第一章 秋季的暴風雨來臨

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「心這種東西真是麻煩啊……」

九月一日的早晨，沒有被貓打擾而自己醒來的神田空太，茫然地望著天花板喃喃自語。

櫻花庄101號室。這已經是第幾次在這裡迎接早晨了呢？空太搬到校園裡問題人物的巢穴櫻花庄，已經超過一年。身心都已經完全習慣在這個房間醒來，現在甚至還有彷彿身在老家一樣的安心感。

但是，今早醒來時的狀況有些不一樣。困到眼睛連一半都張不開，只有腦袋異常地清醒，總覺得體內存在著微輕的緊張感。

「真的很麻煩……」

真要說的話，激烈痛楚或是被壓迫般呼吸困難，這些都能夠正面迎擊，反而比較好處理。

「好。」

空太彷彿要轉換心情般，邊發出聲音邊起身，盤腿坐在床上。

覺得不舒服的原因很簡單，因為空太還在意著昨天企劃甄試的結果。

與櫻花庄的大家一起放煙火，想要趕走所有的不愉快，但看來似乎不是一個晚上就能輕易忘掉。

自己想要靠成功的記憶覆蓋失敗的記憶。想著非得趕快繼續進行的情緒莫可奈何地刺痛著身體。

明明很清楚焦急也沒有用……

「這不太妙。今天開始就要上課了……話說回來，現在幾點了？」

空太忍住呵欠看了枕頭邊的時鐘。

時鐘的針指著四點半。

「根本還是半夜時。」

他揉了揉惺忪睡眼。雖然想睡個回籠覺，但這種心神不寧的感覺揮之不去，應該是無法輕易地逃到夢的世界去了。

「唉……」

空太嘆了氣又用力地吸了口氣，結果發現房裡的空氣混著一種不常聞到的味道。雖然不是陌生的味道，但對空太而言並不是那麼平常的東西。

「這個是……」

大概是顏料或塗料的獨特味道。為什麼這種味道會出現在自己的房間里呢？

空太感到不可思議地環視微暗的房內，側面的牆壁散發出異樣的存在感。到昨天為止一如

往常的單調樸素壁紙，現在則是一整面都被畫上了畫。

最引人注意的中央部分，是一隻以一雙後腳站立著的貓型巨大機器人，而在它周圍的則是無數看似敵人的貓型巨大怪獸。構圖及用色夢幻可愛，卻有種殺氣騰騰的氛圍，令人很感興趣。這是秋季新節目的宣傳看板嗎？

「這是什麼啊？」

可以的話真希望這只是一場夢。不過空太很清楚，在這個櫻花莊裡，住著能夠像呼吸一樣自然地做出這種程度惡作劇的外星人。如果要問夢與現實哪邊的機率比較高，很遺憾地只能說是現實。

空太正想著要如何處理牆上的塗鴉時，為了撿來的七隻貓而半開著的房門，突然由外側以驚人的氣勢被打了開來。

「早安～～學弟！」

今天也帶著高昂的情緒來到房裡的，正是以201號室為據點的外星人上井草美咲。她那絲毫感受不到罪惡感、像太陽般的笑容令人感到刺眼。不知道是不是已經準備要去上學了，只見她穿著制服，肩上背著書包。

一早起來就要面對美咲這號人物，實在是對身體不太好

「我討厭這種醒來的方式，所以請讓我重來一遍。」

空太趴倒在床上，以枕頭蒙住頭。

「已經天亮了喔！學弟！要去學校了！」

「四點半還算是晚上！」

「超過三點就是早上了！」

美咲使勁地扯著枕頭扯著時。

「三點根本還是昨天啦！」

「從今天開始就是第二學期了，為什麼學弟這麼沒精神啊！為什麼想跟枕頭交往啊！把我的學弟還來～～！」

美咲說著這些莫名其妙的主張並搶下枕頭，空太的防禦力也因此一口氣往下掉。

「來吧，學弟，讓我們更加亢奮吧！去學校啰！」

「學校都還沒開始營業呢！」

空太邊這麼說著邊起身。因為回應了美咲，使得他現在已經完全清醒了。

面對雙手扠腰的美咲，就看到她背後一整面牆上的塗鴨。空太在心中深深嘆了口氣。真希望這只是一場夢。

「等一下請仔細把這個清乾淨喔。」

「這可是『銀河貓喵波隆』耶！」

「我連一咪咪都不想知道！」

「這是從我幼稚園大班開始就一直珍藏到現在的長篇動畫角色，中間的是主角機器人『喵波隆』喔！是為了保護地球免於宇宙侵略者喵咕嚕星人為害的決戰兵器，原本是打倒二十年前最早來到地球的喵咕嚕星人後，研究並培養其體細胞，後來時空扭曲而完成的地球科學與宇宙侵略者的融合機器人。順帶一提，全長是二百三十三公尺，跟東京鐵塔一樣喔！很好記吧！」

大概是為了比較尺寸，美咲還在喵波隆的旁邊仔細地畫上了東京鐵塔。老實說，這根本就不重要……

「我今天原本預定要稍微嚴肅又慵懶地度過這一天的！全都被學姊搞砸了！請把我青春的憂鬱還來！」

剛醒來時的倦怠感因為美咲的登場而被徹底粉碎，已經不知到哪去了。看來在櫻花庄，就連沉浸在感傷里都不被允許。

「既然你這麼想知道，那我就告訴你好了！關於喵波隆的開發背後，其實是挑戰嚴苛的試煉，以及獻上熱情、生命與靈魂的男性們的熱血連續劇！」

「是的，這我當然很清楚。我很清楚就憑我是絕對阻止不了美咲學姊的……」

美咲已經完全沒在聽空太說話了。

「喵波隆的開發完全就是一連串的試煉！開發中因為意外而失去夥伴，因為日程的耽誤而被削減了經費，理論已經完成了卻因為無法啟動等失敗不斷，導致現場士氣低落！終於，有幾名開發者放棄完成工作，決定離開工廠。在這時候，現場監工『貓又』說話了：『你們幾個離開這裡之後，接下來要做什麼工作？啊，無所謂。我並沒有要挽留你們的意思。只是啊，既然要咬牙做些什麼事，要不要跟我一起做能夠名垂青史的工作？這樣才對得起已經死了的那些傢伙們啊……』貓又的一番話，再度喚回現場的活力！」

「果真像是男人之間的熱血連續劇啊！根本就充滿了昭和年代的味道！」

「如果要全部說明完畢，大概需要花五個小時左右喔～～怎麼樣？」

「雖然我稍微有點興趣了，不過還是務必容我婉拒！」

「那麼，就繼續喵波隆的話題啰。銀河貓喵波隆的概念，就是以冷硬派以及又冷又硬為賣點喔。」

「這個話題也不用繼續！而且概念根本就莫名其妙！這是什麼啊！現在的我到底是什麼

啊？我是被捲入什麼狀況里了啊……拜託，誰來告訴我！然後，救救我！」

這殷切的願望沒能傳達給任何人。

「要成為喵波隆的駕駛，需要有特別的資格，只有跌入過人生最谷底的人才能搭乘。」

「這是什麼設定啊！」

「為了讓動力的消極反應達到臨界點，就必須有很心酸的人生經驗啊！所以，在第一話最開頭，主角貓介十年的戀情修成正果，要與女主角貓子幸福地結婚。但是結婚當日，第二喵咕嚕星人打破二十年來的沉默現身，再度侵略地球，太危險了！貓介的哥哥貓吉就在眼前被喵咕嚕星人殺害，貓介哭得一把鼻涕一把眼淚，燃起熊熊的復仇之心，為打倒喵咕嚕星人而站出來！」

「那個～～順便請問一下，這個話題大概會持續幾個小時？」

「大概花個三天就能講完了。」

美咲那似乎很開心的表情，現在看來令人害怕。

「請馬上停止！不然我會明明四點半就起床，上學卻還是遲到的！」

「可是！喵咕嚕星人是擁有超越人類肉墊的存在，別說是人類用肉身抵擋了，就連坐上戰鬥機都沒有勝算喔。」

「什麼是超越人類的肉墊？人類本來就沒有肉墊吧？」

「貓介想了又想，終於下定決心！這裡可是第一話最精採的地方喔！貓介愛情長跑了十年，終於走到婚姻這個階段時，沒想到他竟然向貓子提出離婚！只為了體驗人生的最谷底！『我絕對饒不了肉墊。抱歉。我不求你能了解。你就恨我吧。再會了。』他這麼說完後便從貓子的眼前消失了！之後，他傘也不撐，任憑雨水打在身上，並躲在巷子里啜泣！」

「貓介這到底是什麼樣的情緒起伏啊！哪裡冷硬派以及又冷又硬了啊？還再會了咧，這種話連用古代語的人都不會這樣講！」

「然後，成為喵波隆駕駛員的貓介！」

「——就致力於與喵咕嚕星人的戰鬥之中了，真是可喜可賀，可喜可賀。好，結束！」

「學弟，真是太沒勁了～～看我的情緒低落讓你很開心嗎！」

「完全看不出來有低落的樣子啊？這些梗請去對仁學長說吧。請他幫忙寫劇本，然後製作成動畫不就好了嗎？」

「……話是這麼說沒錯啦。」

「嗯？咦？」

這會兒美咲的情緒真的變得低落。她一副無精打採的樣子，輕輕地在空太旁邊坐下。

「……可是仁都不回來。」

看來是完全踩到地雷了

「都在外面過夜……」

抱著膝蓋的美咲縮成一團。

「啊，不那是那個……對不起。」

「現在正與其他的女人在一起……」

美咲對心儀的青梅竹馬三鷹仁，內心抱著從她暴風雨般的個性難以想像的純真感情。

因為實在看不下去，空太的視線逃往牆上的畫作。得趕快想其他的話題，再這樣下去，美咲的情緒會越來越低迷

「學姊，那個！那個是什麼！」

他指著牆上的一點。左邊畫著一個駝背、嘴裡吐著煙、體格大一號的壯碩喵咕嚕星人。豎立的毛就像豪豬一樣。

「喔～～真不愧是學弟！著眼點就是不一樣！那是六人大幹部的其中一名『貓背艾因』！」

結果，美咲一下子又活了過來。 〦

「順便一提，六人大幹部的其他人分別是『貓眼茲拜』、『貓口鐸萊』、『貓舌菲亞』、『貓飯芬夫』以及『女子格鬥（註：Catfight）貓吉』。」

「裡面有一個人的名字感覺沒有一致性。那不是貓介去世的大哥名字嗎？」

空太對特意記得名字的自己感到怨恨。不過如果美咲能因此恢複精神，這根本不算什麼。

「這就是爆點！其實貓吉還活著而且背叛了他們！」

「咦？為什麼？」

「其實貓吉一直單戀貓子！貓介向貓子提出離婚害她哭泣，貓吉的怒氣就爆發了！」

人際關係沒必要地複雜。貓介為了替貓吉報仇而決心一戰，沒想到這樣的決定卻促使貓吉成為敵人。而且，原因還是女人……感覺不該是一大清早就過來認真解釋的故事。

「回到前面的故事，第三話就早早登場的大幹部『貓背艾因』的戰鬥力十分驚人，人類有六成會滅亡喔！」

「那根本就完全沒保護到人類時！」

「而且，貓介在坐上喵波隆之前就被瓦礫堆給壓死了！」

「他不是主角嗎！」

「地球的命運將會如何！」

「乾脆直接滅亡算了。」

「但是，還是存在著希望的曙光。體驗過人生最谷底的不只一個！在幸福的頂端被提出離婚的貓子，決定要成為喵波隆的駕駛了！」

「貓子根本就不只是在人生的最谷底吧……新婚沒多久就被提出離婚，而前夫又死了，根本就是身心俱疲的狀態，這樣當駕駛沒問題嗎？應該正意志消沉吧？」

「學弟，女人是很堅強的！而且，貓子原本是航空自衛隊的戰鬥機組員，身為駕駛的判斷能力也很出眾又超強！貓介根本完全比不上！」

「這樣的話，一開始就讓她坐上去不就好了！把貓介還來！」

「你真是不懂啊～～學弟。就是貓介的死才讓貓子跌入修羅之道的深淵，並且使她變成燃燒著復仇心的女人。女人的怨恨是很可怕的喔！會死纏爛打喔！是不幹不脆的喔！是很麻煩的喔！他們剛開始交往大概一年的時候，貓介劈腿了一個年輕的女孩，貓子可是去甩那女孩子耳光，而不是掌扭貓介的那種女生喔！」

「可怕！貓子真是太可怕了！這樣的傢伙當主角好嗎？會有收視率嗎？不會對小孩子的心理造成陰影嗎？」

「貓子每回都是以惡鬼般的表情把喵咕嚕星人撕碎後丟出去，周而復始，偶爾則是會使出眼鏡蛇纏身固定（註：摔角招式之一）！」

「貓子真強啊～～真是厲害～～」

要配合美咲也差不多到極限了。再這樣下去腦漿會溶掉。

「雖然很唐突！」

美咲將手指向空太。

「我有話要先跟學弟說好！」

「還真是有夠唐突！」

指著空太的手指往旁邊移動，停在時鐘的方向。

「那個鐘已經停了喔。」

「啊？」

空太聽了再次確認了一下放在枕頭邊的鐘。秒針真的一動也不動。

「哇！現在到底幾點了？」

他慌張地抓了手機，注視著液晶畫面。電子顯示已經八點了。