第一章 秋季的暴風雨來臨（3/9）

空太心想至少用簡訊告知他一下，於是回房裡拿了手機

——今天開始就是第二學期啰。

結果，對方以異常的速度回覆過來。這恐怕是自動郵件回信程式的AI女僕吧。

——現在龍之介大人正在專心地檢驗收音機體操第二當中大猩猩般的動作究竟有什麼樣的意義。因此，雖然是空太大人特意的來信，但我無法轉達給龍之介大人。特此致歉，盼能獲得您的理解。想替他蓋章的女僕敬上

就如同空太所預料的，回信的並不是龍之介。龍之介到底想做什麼？不，這個應該是那個吧。應該是女僕的玩笑話吧。大概是這樣。就當作是這樣吧。

空太立刻放棄龍之介，轉而回到廁所前。他這次則是出聲叫喚真白。因為已經過了有點久的時間，她應該已經換好衣服了。

「椎名？衣服穿好了嗎？」

「空太。」

「還沒的話就動作快一點。會遲到的。」

「把要換上的衣服拿過來。」

「現在才說這個嗎！這幾分鐘你都在做什麼！」

「光溜溜地站著。」

正想往二樓走去的空太聽到背後傳來這樣的話，差點沒跌倒。

他從真白房間的地板上撿起制服上衣、皮帶、裙子及襪子，還有粉紅色的內衣褲，為了慎重起見還拿了條浴巾，走回廁所。

接著從門縫遞給真白。

「制服？」

不知為何，真白用疑問句回應。

「我姑且還是說明一下，今天開始是第二學期了喔。」

「……第二學期？」

總覺得她好像是在說一個陌生的辭彙。

「你知道第二學期嗎？」

「至少名字有聽過。」

「喔。」

「我沒吃過。」

「如果真的吃了就會搞壞肚子啦！」

「這樣嗎？」

「夠了，趕快穿制服！要是遲到了，心靈就會被迫受到無法抹滅的創傷啊！」

空太這麼說著催促真白，然後回到自己房裡換好衣服拿起書包再走到二樓。接著在之前暑假期間休息了一陣子的真白書包里裝了東西，又立刻跑到一樓。

為什麼會一早就像接受懲罰遊戲般來回奔波呢？剛起床的時候，明明還那麼有氣無力……現在完全變回平常的狀態了。

空太回到一樓時，換上制服的真白走出廁所。只是她的頭髮還濕漉漉的，襪子也只穿了一游，制服上衣的下擺有一半邋遢地露在外面。

「啊～～真是的～～你衣服也穿好一點！」

「是空太說要動作快的。」 r

「給我完全弄好再出來！」

他拿出浴巾擦拭真白的頭髮，因為沒有時間了，所以放棄吹風機。接著拿起放在廁所籃子里的襪子，蹲在真白面前要讓她穿上。

「來吧，把腳抬起來。」

真白抬起已經穿了襪子的右腳。

「你在耍我嗎！」

「我沒有。」

「不然你是什麼意思！」

「不知道。」

「請誰來給我個頭痛特效藥！」

」 這次真白抬起了左腳。空太在白皙纖細、滑嫩富光澤的腳上套上襪子。上衣則讓真白自己整理好之後，準備完畢……才剛這麼想，他突然在放著襪子的籃子里，發現一件被遺忘的東西。

粉紅色的內褲。

「喂……」

真白正想先走出廁所。

「空太，會遲到喔。」

「在那之前，先穿上內褲！」

「遲到也沒關係嗎？」

「那種事根本就無所謂！」

不願回想的往事，在空太的腦海中蘇醒過來。

那應該是四月時發生的事。當時曾經發生過真白忘了穿內褲就去上學的大事件。那天空太滿腦子只想著內褲，凄慘得很，所以絕不想再碰到那樣的事了。

他把內褲遞給真白。

「明明是空太說要快一點的。」

「那也不能把比性命還重要的東西省略掉！」

真白對於空太令人感激的指正毫無感謝之意，心不甘情不願地向前微微彎腰，就在空太的眼前把雙腳穿過內褲。 『

對於這自然的動作，空太忘了把目光別開。

真白一邊拉起內褲，一邊挺起上身，然後以微翹臀部的姿勢把手伸進裙子的兩側，把粉紅色的布料往上拉到重要部位。接著她的手就在裙子里這個對空太而言是未知的空間蠕動了起來，之後便一副弄好了的樣子，調整裙擺並將雙手抽出來。

「你、你、你！你！你！」

「模仿海狗真是不像（註：日文中「你」的第一日節音似海狗的叫聲）。」

「我才沒在模仿！你等我出去以後再穿！害我嚇一大跳，真是的！」

「空太突然變得很奇怪。」

「要是看到很多東西怎麼辦！」

真白看了一下裙擺。

「你看到了嗎？」

「雖然沒看到，但是你也該多少小心一點！」

先不說看到或沒看到，光是把手伸進裙子里東摸西摸的畫面本身，就足以引發想像力，實在是不妙。

「你也該有些自覺吧？」

今天起是第二學期，馬上就要開始學校生活了，這樣根本就不知道真白會做出什麼好事。「沒問題的。」

「完全無法信任。」

「空太總會想出辦法來的。」

「不要一開始就要靠我！真希望你多少懷疑我一下！」

不理會拚了命的空太，真白大概是對於對話膩了吧？只見她把頭轉到旁邊去。

「空太。」

「幹嘛啦！」

「快遲到了。」

「被你這樣說，還真是令人火大！」

空太想起已經沒時間了，於是牽著真白的手往玄關奔跑出去。

現在已經超過八點三十分。

全力衝刺的話說不定還來得及。不過真白腳程之慢，空太已經在暑假時見識過了。而且還不只是慢，要是空太不拖著她，她根本連跑都不跑。如果牽著手相親相愛地一起上學，一定會在校園裡傳開。

「這樣的話，就只能使出絕招了。」

空太將視線朝向放在玄關旁的腳踏車。那好像是幾年前的畢業生不要了就丟在那裡的東西，就像畫里媽媽騎的腳踏車，老舊且生鏽得厲害。不過，在這種時候只要能動就好了。

他把兩人的書包放進籃子里，跨上坐墊。

「椎名，後面！快點快點！」

真白一聲不響地側坐上去。

「抓緊點，可別掉下去了。」

真白雙手環抱住空太。從空太的腰部到背上，覆蓋上了體溫。真白明明長得很纖細，但身體卻很柔軟。可能也跟剛洗完澡有關，她的身體溫暖且傳來舒服的香味。

「不要黏得那麼緊！會害我手晃動發生意外的！」

「空太老是說些任性的話。」

「真想找個可以信賴的機關來審判哪一方說的話比較正確啊！」

為了不要意識到背後的觸感，空太在踩踏板的腳上使勁地施力。

開始前進的腳踏車，下了櫻花庄前的緩坡後逐漸加速。

風吹過微微出汗的肌口，令人感覺舒服。雖然濕度還很高，但九月初的空氣已經帶有秋天的氣息，蒼白的天空也遍布讓人感受到接下來涼爽季節的薄雲，連綿至遠方

這讓空太莫名理解暑假已經結束。同時對長假的依戀不舍，也與天空的雲一樣漸漸消失

比起去年剛放完暑假時感到倦怠、覺得麻煩或者想要時光機等，心境上完全不同。是挑戰企劃甄試讓自己有所改變嗎？還是與真白的相遇讓自己改變了？實在搞不懂。雖然不懂，但是現在能很清楚地感覺到自己的心正渴望著前進。

心裡無可救藥地刺痛、焦急，想要向前奔跑。

所以，第二學期已經開始的這個事實，讓空太覺得很舒服。踩著腳踏車的實感，也不可思議地帶來了充實的感覺。

早晨感受到像在漩渦之中的焦躁，在這一瞬間也成了空太的原動力。

「那個，椎名。」

「空太馬上就不守信用了。」

空太曾經答應過她兩人獨處的時候要叫她真白。

「那個，真白。」

空太還是有些緊張。

「什麼事？」

「連載要好好加油喔。」

「嗯。」

空太覺得真白環抱自己的手多用了點力。不，也許只是錯覺吧。

「空太也是。」

「嗯？」

「我會為你加油的。」

對於真白出乎意料的發言，空太什麼也沒辦法回答。

身體中心溫暖了起來，即使想要忍耐，臉部表情還是不禁竊喜。之前從來不知道，原來被人鼓勵支持著是這麼令人開心的事。

他踩著踏板的腳卯足全力。這次清楚地感覺到，真白為了不被甩落，把身子靠得更近了。

自己總是因為真白而動心。一開始，是對她虛無飄渺的印象感到心動；很快地，又對她生活破綻百出的程度感到愕然；當意識到的時候，則是因為她專心努力的樣子而感到焦急，不知不覺間，自己也開始想要做些什麼事了。

對真白不經意的動作或行為感到小鹿亂撞，已經是家常便飯。不久之前，他還因此覺得自己很沒出息。不過現在不一樣了，現在會覺得這樣的時光是快樂的。

首先得把程式學好，當然也要繼續進行企劃的立案，下次想試做個能玩的東西。並不是因為盤算著有利於提報之類的，只是純粹想要做些什麼的想法，已經在空太心中萌芽。

經過兒童公園的時候，真白把頭靠在空太背上。空太因為不祥的預感而回過頭去，果然跟料想的一樣，真白閉著雙眼，每次規律地呼吸時，肩膀就會微微地上下起伏。

「不準睡！」

「我沒在睡。」

「那就好，真的不能睡喔？」

兩側的景色流泄而過。

「你跟七海在聊些什麼？」

真白仍舊閉著眼睛問道。