另一個聖誕夜（6/7）

真白從肩膀上伸出來的手，指向斜前方的飯店。那是舉辦真白參加的出版社尾牙的飯店。

一行人一邊留意腳邊，一邊慢慢往飯店方向前進。即使來到建築物的正面，也沒找到鞋子。

「沒有喔，椎名。」

「也許是那邊。」

稍微思考了一下，真白再度提出指示。

照她所說的，這次將舵向左轉。華麗的辦公大樓聳立在面前。

在寬廣的步道上走了約五十公尺，但是也沒看到鞋子。

「也許是這邊。」

在十字路口，真白指向噴水池所在的廣場方向——剛剛就是在那裡找到下落不明的真白。

雖然已經差不多疲累得想抱怨了，但還是強忍著把腳跨了出去。輕巧的七海還特地幫忙找了樹叢後面，以及護欄的另一邊。

即使如此，還是沒找到鞋子。

一行人站在噴水池前。

「空太。」

「幹嘛啊？」

「到底在哪裡？」

「是我在問你！」

「神田同學……要不要放棄就回家了？」

七海的視線朝向地下鐵的入口。一臉似乎想說「你看，車站就在那裡了……」的表情。

「你看，車站就在那裡了……」

還真的這麼說了。

就在他想事情的同時，時間已經過了十點半。

「又有什麼事！」

「啊、喂，青山！」

「我累到困了。」

敲門的對象除了美咲之外不會有別人。

嘆著氣的空太身邊，停下腳步的七海仰望署飄雪的天空。緊繃著表情，像是在想事情。

躺在自己房間床上的仁，只抬起頭來看了時鐘。

仁在腦海里整理之後，響起了敲門聲。

剩下的就是兩個人的問題了。

「笨蛋，你在做什麼！」

「想找鞋子的人是空太，又不是我。」

「這不是由你決定的！」

插嘴的人是真白。

「算了，反正我早就知道了。」

因為預定要在十點開始櫻花庄的聖誕派對。

仁覺得奇怪，往門口移動，然後打開門。

「喔，這件事啊。」

真白在耳邊打了呵欠。

「你們兩個已經完全像以前一樣和好了呢。」

「我不覺得丟臉啊。」

他奮力地順勢起身。

不過，就算出聲叫她也沒回應。平常總是擅自開門進來。

吸附般的肌膚觸感，由雙臂直接侵蝕仁的身體。相迭的胸前感受到飽滿的彈力，腳也彼此交纏在一起。

想起已經認識一年半的學弟的臉，仁笑了。

實際上，美咲至今已經告白過許多次了。把仁叫到頂樓，或者在鞋櫃里放情書。

「你的玩笑開得太過分了喔，美咲。」

「上井草學姐，沒問題吧。」

「又累又重，而且最重要的是很丟臉吧！」

「空太。」

依然把臉埋在仁胸前的美咲，磨蹭著額頭。

實在是已經累了。光是在真白缺乏常識這點爭執，也只是浪費時間。

「青山你是叫我就這樣背著椎名去搭電車嗎？」

現在在櫻花莊裡的就只有仁與青梅竹馬美咲，這麼一來就可以好好談談了。因此，即使仁已經察覺，卻還是配合空太等人的詭計。

不過，這樣也無所謂。反正也不是一開始就在等他們三個人回來。況且，這樣對仁而言反而方便。

因為美咲衝進自己懷中。

「不過倒是比擅長扯謊的男人要好。」

「……」

剛開始聽到聖誕派對時，就覺得空太怪怪的，像在打什麼鬼主意。而這幾天還不斷叮嚀提醒，態度明顯不太正常。

「你有沒有在聽人家講話啊！」

「……我還要背著椎名到什麼時候？」

「因為空太的背太溫暖了。」

反射性想支撐美咲的雙手，環抱住因汗水而濕潤的後背與腰身。被緊抱住的時候，浴巾從美咲的身上滑落。

「唉……」

「呼……」

「是我害的嗎！」

空太所能做的，就是祈禱兩人順利，還有就是繞到別處，儘可能晚點回家。

等她出來之後再告訴她重要的事吧。像是打算報考大阪的藝術大學；還有考上之後要自己一個人去大阪；想花四年的時間自己專心學習寫劇本。另外，也要直率地說出對美咲的感情……

「可是我困了耶？」

真白一臉無趣地探出身子，把下巴放在空太的肩上。多虧她，就連吐氣都會吹到耳朵，感覺搔癢。

「……」

「好～在這種情況下，我應該可以大發雷霆吧。」

「為什麼？」

「反正在這三十分鐘里，已經被那麼多行人看到了，我想應該沒什麼好丟臉了吧。」

體內的血液因此瞬間沸騰，感覺連腦袋都要冒出蒸汽了。眼前逐漸染紅，視野閃爍刺眼。

遭受連續的意外攻擊而失去冷靜的仁，沒能接住美咲的身體，被推倒在地板上。

「怎麼可能不會！在無處可逃的電車裡，別人的視線可是超刺痛的！」

6

而另外兩個人……千石千尋與赤坂龍之介也一樣，不知道去哪裡之後就沒再回來了。

「你在做什麼」才講到一半，就被打斷了。

要直接回家，時間還太早。

「等一下、等一下，不準睡！怎麼可以睡！我現在在幹嘛？是的，我正在找你的鞋子！」

「我會在意啦！」

「這是請人家幫忙找鞋子，而且還讓別人背著的人該說的話嗎！」

「就說是我會覺得丟臉！」

「果然還是一點都不好！不準睡，椎名！至少要給我醒著！」

接著，沉默又壓迫著內心。

空太突然感覺到視線而轉過頭去，看到七海一臉受不了的樣子。

櫻花庄的103號室。

「不要用睡覺的呼吸聲來回應！」

「到櫻花庄再叫我起來。」

現在是晚上十點十分。

「我不在意。」

「青山？」

即使如此，還是覺得沒有把情感傳達給仁。

確實的存在感，美咲就在這裡。兩人身體交疊著，伴隨著無法忽視的重量實感。這也難怪，因為有一個人就在自己身上。活生生的體溫，隔著一件長袖T恤傳了過來。慢慢地滲入……擾亂內心。

「呼……」

「笨蛋，你……」

「不行。」

「可是我覺得現在自己在任何部分都一點也不好耶？」

但是，完全沒有三個人回來的跡象。就連聯絡也沒有。

空太稍微煩惱了一下之後追上七海，並排走在她旁邊。已經放棄鞋子。

「怎麼了？」

「可是……」

「我是認真的。」

「有什麼好可是的？」

這時，他的心臟猛然跳動。因肌膚的白皙而感到目眩。

好不容易擠出剛才沒說出口的話。

所以，美咲說要在這個聖誕夜裡使出最後的手段。為此，空太與七海提供協助，讓美咲與仁在櫻花莊裡獨處。

七海這麼說完，自己一個人先朝車站的方向走去。

而且，她還真的已經睡著了。

也差不多該是出門約會的空太與七海，帶著參加出版社尾牙的真白回來的時候了。

步伐很沉重，一直背著果然很重。不過，是啊，就像七海所說的，也有好的一面。因為在這大約一個月的時間，與真白處於冷戰狀態，沒辦法好好溝通。正當空太這麼想著的時候，背上傳來安穩的睡眠呼吸聲。

這麼一來，出現一個重大的問題。

「真是太好了呢，神田同學。」

如果不說話，會無法保持理性。

微微低著頭的美咲就站在眼前。剛洗完澡，頭髮還濕淋淋的，僅圍著一條浴巾、毫無防備的姿態……

驚覺不妙的仁開口了。

美咲悲嘆著自己的情感無法傳達給仁，不論任何言語、態度，全都被當作笑話帶過……

美咲從剛才就去洗澡了。

當然，空太等人還是沒回來。