第四章（4/6）
第一卷
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上午十點左右，各校依次登台排練。NHK大賽在時間方面的控管非常嚴格，絕對不允許打亂預定的安排，必須牢記從觀眾席到上台為止的流程。我們跟著工作人員從後台走廊進入舞台側面，在那裡等待片刻後，跟在前面一所學校後走上舞台，站在階梯台上，從舞台上看到的大禮堂視野立刻把昨天的宴會廳比下去了。主辦單位規定，可以當場練習五分鐘合唱，所以，我們練習了指定曲和自選曲的開頭部分，讓身體熟悉站在舞台上的感覺。
登台排練結束後，就是自由時間。老師把向業者預訂的便當和裝在保特瓶中的茶水發給所有人。有人回到遊覽車上，也有人在會場附近的樹陰下吃便當。我和向井、三田村還有其他男生一起來到諫早文化會館後方，發現樹林中有一個像廣場的地方，於是，我們圍坐在角落開始吃便當。雖然陽光很強，但躲在樹陰下，可以感受到徐徐涼風。
不一會兒，其他學校的一群女生也拿著便當來到廣場。她們應該和我們一樣，也是合唱團的人。這群制服很陌生的女生坐在不遠處打開了便當。三田村陸笑著向她們揮手，她們露出訝異的表情，和朋友圍在一起竊笑起來。
「喔，感覺不錯喔。圭介，趕快衝，可別錯過交朋友的大好機會。」
三田村推了推向井的背。
「別鬧了，我才不做這種事。」
向井不理會他，繼續吃便當。
「真沒意思，你有女朋友了嗎？」
「什麼？」
「別以為我不知道，你和仲村關係很不錯吧？」
「仲村？你是說薺薺嗎？你是不是搞錯了？」
「怎麼可能搞錯？大家都在傳，對不對？」
他徵求在場的二年級和一年級男生的同意，所有人都點著頭。很可惜，我第一次聽說這件事。
「什麼！？你們全都在胡說什麼？真的太莫名其妙了。」
向井驚訝不已，放下便當站了起來。
「沒什麼好害臊的，媽的，真羨慕你啊。」
三田村也站了起來，想要用柔道對付他。
「別鬧了！」
向井四處閃躲，其他學校的女生看著他們笑了起來。
集合時間到了，我們回到諫早文化會館旁，把便當盒丟進老師準備的垃圾袋。和女生會合時，向井對仲村說：
「喂，你有沒有聽說大家對我們有天大的誤會？」
「聽說了，但現在不是討論這件事的時候，馬上就要正式比賽了。」
我聽到他們的對話，覺得三田村剛才說的話可能真的是一場誤會，但仲村說的沒錯，現在不是討論這個問題的時候。我們在會場後方的空地排好隊形練習發聲。當大家一起發聲時，心情就慢慢平靜下來了。喉嚨的狀況不錯。練習完之後，我們一起去大禮堂。
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