手牽著手
黃昏堂便利商店 1
這是在十一月里，某個寒冷的日子發生的事。
惠里香淚眼汪汪地走在傍晚的街道上。
「莉卡呢？我的莉卡到哪裡去了？」
每經過一個垃圾堆，她就往裡面瞄一下：發現盆栽和大樓間的空地時，她也會跑過去翻找看看。當她一跑起來，背上的書包就跟著發出喀嗒喀嗒聲。
「還是找不到……莉卡……」
惠里香揉揉眼睛，開始哭了起來。
「……媽媽，你到底把我的莉卡丟到哪裡去了？」
那天早上，惠里香的媽媽心情不是很好。她也不知道為什麼媽媽會那個樣子。每次媽媽都會因為她無法理解的原因，突然發起脾氣、流淚，或是把自己關在房間里。
每當這種時候，惠里香就會刻意避開媽媽的視線，低著頭吃自己的吐司早餐。
突然間，媽媽用可怕的聲音開口：
「惠里香，你為什麼沒整理自己的房間？你的房間老是像個垃圾堆耶！都已經三年級了，還只會把東西到處亂丟嗎？」
惠里香覺得肚子痛了起來，而且還有一股寒意。她看向擺在電視機上的照片，照片中的爸爸好像在對她微笑。
（爸爸，怎麼辦？媽媽又變得很奇怪了……）
（爸爸，為什麼你都不在這裡？）
爸爸因為工作的關係，從上個月開始，就到外國去了。
媽媽繼續責罵惠里香。她罵完惠里香把房間弄得亂七八糟後，繼續罵她念書不夠努力，所以成績才會難看，接著甚至出現個性不夠開朗、長得一點也不可愛之類的話。
這些話聽在惠里香的耳里，如同在詛咒她：「我最討厭你這個女兒，怎麼不幹脆死掉算了？」那聲音完全不同於平常溫柔慈祥的媽媽，就好像壞心的魔女附在她身上，代替她說話似的。
不過，這種狀況並非偶爾，而是經常發生。
惠里香仍然默默低著頭，握著吃到一半的吐司。她的手、嘴巴、肩膀全都縮了起來，她再也沒有任何食慾了。
有時候，她會懷疑媽媽這樣罵她，是不是單純出於興趣。畢竟，雖然媽媽嘴巴上老是說她那樣罵人，是「為了惠里香好」，但那些話聽起來，卻讓她覺得「媽媽只是想要罵人」、「媽媽只是想把我罵得很難聽」。
因為，她看到這個娃娃的眼中流下一道淚水。
來到展售玩具的地方，她看到電視遊樂器、拼圖…
坐在惠里香腿上的娃娃，這時低下頭來。
「……原來，娃娃也是會哭的啊。」
「找到你要的東西了嗎？」
那是寂寞而悲傷的淚水，會讓人心裡感到刺痛的眼淚。
「我去上學羅！」當惠里香跟莉卡說再見時，莉卡彷彿也露出笑容，對她說：
曾經有一天，媽媽的心情很好，而爸爸不知道是出於什麼動機，說了這麼一句話：
她用力擤一下鼻子，然後像……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）