杏子
第一卷
時間即將從午後進入黃昏，在風早市的站前商店街上，店鋪和道路開始熱鬧起來，人潮也愈聚愈多。
現在正是夏天，所以天色還很明亮，不過夜晚也即將降臨，空氣中和風中已經滿是興奮和騷動氣氛。
路上來來往往的，都是從公司下班的人、放學的學生，還有出來購物的家庭主婦。其中有一隻貓，則刻意避開那紛亂的街頭。
這隻貓還很年輕，體型瘦小，看起來不比出生沒多久的小貓大多少。不過她身上的毛很潔白，沒有任何臟一污，可見她在家裡非常受寵愛。不僅如此，她有一對澄澈、會發光的綠色眼睛，頸部還有紅色的縐綢項圈做裝飾，每走一步，金色的鈴鐺就會發出聲音。
這隻貓怯怯地走著，似乎不太習慣這樣的街道。她不時轉頭看看四周，像是在找什麼東西，有時候還會停下腳步，坐下來休息。她的呼吸非常紊亂，雖然還沒有任何人發覺，不過她知道自己得了很嚴重的病。
她嘆一口氣，再度抬起頭往前走。
過了一陣子，她的綠色雙眼終於發現紅色的神社牌坊，而高興地發出聲音，然後快步往那方向跑去。
不知道是什麼時候，前方出現一間紅色招牌的便利商店。那隻貓沒有任何猶豫，便直接跑了進去。便利商店明明沒有裝設自動門，那扇門像是非常歡迎她，輕輕地開啟。
散發出暖和光亮的紅色招牌上，寫著「黃昏堂便利商店」，還有稻穗標誌。
店門打開後，櫃檯的店員大哥對貓咪微笑。
「歡迎光臨。」
貓咪也抬起頭，對店員大哥優雅一笑，然後踩著小快步進入店內，環視四周的商品。
「可愛的貓咪小姐啊，你會來到這間店，就表示你應該在尋找什麼重要的東西，請放心，你可以慢慢找。這裡一定有你要的東西。」
她又回頭對店員大哥露出一笑。接著，她來到擺滿糖果點心的架子，熱切的眼神掃過每一種商品，最後，在一個裝滿五顏六色糖果的玻璃罐前停下腳步。她盯著那些糖果，踮起後腳尖，前腳攀住架子，伸手想打開玻璃罐。
「我來幫忙吧。你的肉球手掌應該開不了吧？
……原來如此。這位貓咪小姐，你想要那種糖果啊……」
店員大哥輕輕轉開玻璃蓋，取出一顆外覆紅色包裝紙、亮晃晃的糖果，放到貓咪的手掌上。
「來，這是可以變成人類的糖果。」
貓咪用綠色眼珠凝視手上的這顆糖果好一會兒，然後把它放到地上，再靈巧地用手跟嘴巴取下脖子上的項圈，拿給店員大哥。
「我明白了，你要用這個來支付吧？那我就收下了……謝謝你的惠顧。」
店員大哥溫柔地點點頭，慎重地接過紅色項圈。
貓咪銜起地上的糖果，用澄澈的眼睛，看向……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）