一 淡墨色的天空（5/7）
刺殺結之丞 1
源吾在一旁耳語。
一動也不動？
林彌眯起眼睛，往前踏出一步。
不，他們是不能動。
除非其中一方出招，否則不會分出勝負。然而，雙方都靜止不動。因為他們不能動，所以雙方都無法出招。
「野中先生居然會不能動。」
和次郎說出了掠過林彌心頭的話。說出口之後，咽下一口唾液。
蕪生流基本上是采守勢。避開迎面而來的劍，一面推擋回去，一面引誘對手露出破綻。
破綻不是靠等待，而是引誘出來的。進一步而言，是自己製造的。對手越強，破綻越小，轉瞬即逝。若只是心不在焉地等，就會錯失那一瞬間。千萬要明白，從頭守到尾等於攻入敵陣。
這是師父筒井一之介耳提面命傳授的教誨。所以，野中不主動出擊是理所當然的。林彌雖然覺得這是理所當然，但是……不一樣。完全不一樣。
野中既不是在觀察對方如何出招，也不是在等他動手，而是無法跨出腳步，技高如野中的劍客失去了等待的從容。話雖如此，他並沒有被逼到胡亂進攻的地步。
五五波啊。
一道汗水從野中的臉頰淌下。
林彌將視線移到男子身上。
從白皙的臉龐無法讀取到任何感情。從臉頰到下顎的線條滑順，尚且殘留著些許稚嫩。他果然很年輕。相較於野中死盯著對手的銳利眼神，男子的目光平靜沉隱。
四比六吧。四比六，野中先生屈居下風。
林彌的臉頰也流下汗水。汗水從下顎尖端滴下的同時，男子動了。竹劍橫掃，架於下盤。他維持這個架式，雙腿向前滑行。野中後退。男子止步，稍微抬起劍尖。不知不覺間，野中的額頭冒出無數顆汗珠。劍道服的衣領明顯開始濕透。
林彌明白到，男子打破了僵局，背脊抖了一下。他確實聽見了肉眼無法看見的布帛撕裂之聲。
「看招！」
野中蹬了地板一下，空氣因吶喊而搖晃。原本坐著的弟子們一起縮起身子。
無法遵守規定者速速離去！這一句話意味著逐出師門。
從武者窗灌進來的風，是從殘雪山上吹下來的。照理說富含刺骨的寒氣，但是林彌他們渾身大汗，一味地反覆揮劍。手臂麻痹，喪失感覺。開始有人蹲下來喘氣時……
源吾跑了過來，抓住已經站起身來的男子手臂。
「你這傢伙……」
突然間，一個怒斥的聲音響徹道場。林彌不禁停手，眼見一名額頭流血倒地的年輕男子。他是名叫藤堂，擔任右筆（譯註—負責書寫書信的文官）的弟子；是個能說善道、個性輕佻的人，對於練習並不怎麼熱衷，頂多是在不值勤的日子偶爾露面，但卻是個有兩把刷子的高手。
「你知道什麼了？比賽比到一半，趾甲掀了算什麼？要是以真劍對峙的話怎……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）