三 八尋潭主（3/8）
刺殺結之丞 1
「咦？源吾，你之前不是露骨地說女人怎樣、男人怎樣的嗎？而且還說個不停。」
「林彌，你站在誰哪一邊？比起這傢伙，我文雅多了，幾乎可以登上教科書。」
「是嗎？我倒覺得你們是龜笑鱉沒尾。」
「呃……」
三人你一言我一語，和次郎在背後低聲搭話。
「樫井覺得源吾的父親回藩這件事不單純嗎？」
「不，沒有那麼嚴重。我只是覺得事有蹊蹺。但是連我自己也不太曉得，究竟是哪裡不對勁。」
透馬停止說話，同時停下腳步，接著迅速伸展四肢，繃緊全身。
怎麼了？林彌想問，但也閉上了嘴巴。
感覺到一股扎人皮膚的氣息。
這一帶正好是一片蘆葦的盡頭，四周開始出現灌木的地方。因為河流大幅蛇行，所以一穿越一片蘆葦，河面便忽然出現在眼前。水流湍急，不同於八尋潭，河聲淙淙。林彌出生的很久之前，這裡因為有馬場，因此名叫馬場原，這個地名如今也保留了下來。中間間隔一塊平原，前方是另一片蘆葦，那裡已經沒有人能通行的道路。小路穿梭在灌木之間，通往河堤。從那裡經過田地旁邊，與進入城邑的大街匯合。
「誰？！」
透馬質問道。
「天氣這麼熱，蹲在蘆葦間也挺辛苦的。不妨出來如何？」
蘆葦婆娑搖曳。
一、二、三……六個男人三三兩兩地跑出來。
透馬輕聲一笑。
「熱得要命還戴頭巾，雖說是工作，但也真辛苦你們了。」
一群男人以黑布遮住臉，額頭一帶和領口都因汗水而濕透了。每個人手上各自握著木劍。
「現在是笑的時候嗎？」
「那，我們可以閃到一邊涼快去羅？」
林彌聽見和次郎微弱的叫聲，回頭一看，和次郎腳底打滑，快被一個男人拿木劍往下砍中。
劍光一閃，一道類似薰成黑灰色白銀的光芒襲擊而來，它的動作雖然不慢，但也不快。
男人將白刃架在腰際，維持這個姿勢緩慢地轉圈運步。刀尖一直對準林彌，不肯偏移。
源吾低聲呢喃。
大哥結之丞的架式就是如此，和透馬對峙時，林彌也感覺到了那種美。
透馬的這句話彷彿是個訊號，五個男人一起衝過來。林彌能夠清楚地看見他們的動作。動作雖然相當迅速，但是沒有快到令人手足無措。比起自己和野中在道場使勁互砍，他們的速度差得遠了。
哇，大家都挺有兩下子的嘛。
一點一滴都成了自己成長的能量。
和次郎跟源吾正要衝出來，透馬擋在兩人身前伸出手臂。
被和次郎抬腿踹中跨下的男人站起身來，連忙揮手。事情演變令他心慌了。
明明被一群彪形大漢包圍，大家卻沒有慌亂陣腳，反倒是氣定神閑地見招拆招。
腳邊發出低聲呻吟。林彌睜開眼睛……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）