五 祝融之後（4/6）
刺殺結之丞 1
「上村大人可是江戶詰唷，為什麼會被捲入地盤之爭？」
「上村的父親曾是水杉的心腹之一。家父似乎懷疑他為了水杉，以大納戶頭的身分，對江戶藩邸的用款做假帳，籌措顛覆政權的經費。」
「怎麼可能！真的發生了這種事嗎？」
「不曉得。」
透馬的語氣變得沉重。目光垂在楊楊米上，眼睛底下形成陰影。
「不曉得。上村的父親似乎是因為那場偵訊而被叫回來，但是……他說不定一點也沒涉案。如果有涉案的話，八成老早就在江戶切腹了。正因為他相信自己沒有涉案，能夠光明正大地申辯，所以才會回藩。豈知回藩之後，非但連申辯的機會都沒有，甚至淪落到以犯人的身分遭人囚禁的下場。這時，他才知道自己被逼到了百口莫辯的處境。於是，上村的父親不知是大為惱怒，或者認清事已至此，只能以死明志，選擇了拖全家人下水的那種死法……」
他明明用不著這麼做。透馬口中冒出一句類似嘆息的呢喃。
「如果他不反抗，乖乖束手就擒就好了。那麼一來，說不定起碼會獲得抗辯的機會。最糟的情況下，應該他父親一人切腹就沒事了，但是他卻偏偏……」
「這一切都是家老的陰謀嗎？」
和次郎語氣平調地打斷透馬。
「是又如何？」
「卑鄙！」
和次郎像是吐出一污物似地，拋出了那一句。
「為了堅守自己的權勢而設下陷阱，把同為家臣的人逼上絕路，這未免太卑鄙了。」
平常從和次郎身上絕對看不到的激情溢於言表。他握緊的拳頭在顫抖。
「我打死也不敢說，家父為人清廉。我也根壓不想替家父做的事情辯護。不過山坂，如果走錯一步的話，遭殃的就是家父。只不過碰巧水杉這一邊心急露出破綻，所以家父先下手為強，但是相對地，也十分有可能情勢逆轉，被下令蝥居、所扎（譯註：江戶時代的刑罰之一。被逐出居住的村鎮，禁止進入）或切腹的是家父，他是被迫為之。他與水杉之間的抗爭進展到了這種白熱化的階段。更何況，水杉私吞藩的錢財，中飽私囊本來就不對。他和商人官商勾結，佔盡好處，大玩五鬼搬財法，對政治的野心是其次，首要原因是為了一己之私慾也是事實。如果放任水杉這樣惡搞下去，藩庫的資金再過不久就會被他搬空見底。欸，不過，欸，你說卑鄙，兩者確實一樣卑鄙。」
透馬盯著和次郎顫抖的拳頭，毫不停滯地一口氣說完。平穩的說話方式像是在朗讀書籍。
「樫井，你是從哪裡得知如此詳盡的內容？」
透馬明明說他不知道詳情，但是連事情的細節都明若觀火。儘管他是家老家的兒子，究竟是如何在一晚知悉如此詳盡的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）