五 祝融之後（6/6）
刺殺結之丞 1
從揮舞的刀傳來的手戚似曾相識。
是砍人肉的手感。
比起夏天在河灘砍片桐這個男人時，更強烈許多的手感。感覺確實砍中了，但是手感微弱。不像當時整條手臂麻痹。黑暗中人影晃動，血腥味漫延開來。發出人翻滾的聲音。
「樫井。」
透馬按住肩膀，蹲在燃燒起來的燈籠旁邊。
「樫井，振作！你遭人暗算了嗎？」
「好痛。痛死人了。不過……剛才是怎麼回事？突然被人從背後襲擊……我完全沒有察覺到。」
透馬睜大雙眼。
「……沒有感覺到腳步聲或殺氣……新里，我被那名刺客襲擊了嗎？」
林彌一抓起燃燒的燈籠把柄，立刻照亮身後的黑暗。
一名男子將身體扭成「<」字呻吟。
林彌靠近。血腥味變濃。男子被一大灘血濡濕。或許是呼吸困難，他主動扒下了頭巾。
「……」
林彌發不出聲。四周的所有聲音都消失了。
男人的舌頭在口中蠕動。參雜鮮血的唾液突然沿著下顎流下。
「……生田大人。」
生田清十郎氣喘吁吁，在林彌眼前瀕臨死亡。
聲音忽然恢複了。腦海中發出山風呼嘯的聲音。
我砍了生田大人嗎？
是我嗎？怎麼可能？不可能、不可能、不可能！
颳起一陣風。透馬一個轉身，拔足狂奔。
我殺了他。
「沒錯。大人在被送到岩里之前，留下一道命令，要我在一個月後的新月夜裡，襲擊樫井家的人，將你們一家斬草除根。」
「我。」
「怎麼可能。」
林彌追著透馬，猶如遁入黑暗中似地奔跑。
清十郎的聲音清澈。他按著腹部，稍微坐起身子，聲音清澈地問林彌。
「你為何知道我在背後？」
燈籠燃盡。煙飄蕩在黑暗中。山風仍在腦中呼嘯不止。
「你為何知道？」
林彌跪在清十郎身旁。
「七緒什麼也不知道。她相信自己的哥哥只是個一輩子翻不了身的官員，她是真心愛慕結之丞。如果知道真相，她八成會活不下去。」
透馬站在林彌身旁。
「是你嗎？你就是刺客嗎？」
「你、你為何非暗殺大哥不可？」
「是水杉下的令吧？」
「沒錯。」
「就是有可能。如今，幾名百中選一的刺客應該正在襲擊樫井家。」
「那麼，殺害大哥的人也是……」
「什麼……？！」
身旁有個死去的男人。
也是大嫂唯一的親人。
「為何？為何明知如此，還暗殺大哥……？」
「沒錯。為了確認樫井的庶子的長相和本事。」
「沒錯。」
清十郎忽然驟烈咳嗽，就此垂下頭。兩、三個呼吸的時間內，他四肢痙攣，旋即變得一動也不動。
「生田大人！」
「不管對方是誰，只要上級命令，我就殺了他。那就是我的職務。」
透馬的身體明顯僵硬。
他是大哥的仇人。
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