第二章 阿斗皇太子
八咫烏系列 2 烏鴉不擇主
看來事情很不妙！北家家主在心裡嘀咕著，但故作鎮定地打量著紫宸殿內。
紫宸殿內鋪著木地板，寬敞的殿內光線明亮，很難想像這裡是室內的空間。
當今陛下所在的上座，位在高了好幾階的地方，和四家家主所坐的位子之間垂了一道水晶串珠的帘子。四家的家主都身穿深紅禮服，坐在兩兩相對的四個座位上。身穿紫色法衣和金色袈裟的長束，坐在當今陛下和四家家主之間。
周圍的黑漆牆壁上，用螺鈿描繪出四季花卉和儀式的進行。欄杆之間用紫色繩子系了好幾個銀鈴，深紫色的幕簾上用金線綉了「日輪垂藤」的圖案。一整排明亮白光的鬼火燈籠，讓這一切清晰可見。
四家家主下座的位置，是來自各部門的官吏，都是與四家有關的高級貴族，他們個個都一臉緊張地坐在座位上。而所有緊張的表情，都看向前一刻語驚四座的女人身上，他此刻正若無其事地站在那裡。
這個五官清秀、有一對鳳眼的女人，看起來意志很堅強。一身和男人相同的文官打扮，但頭上並非戴冠，一頭柔順的頭髮剪成不到脖頸的短髮。
像她那樣捨棄出生時的戶籍，以男人的身份在朝廷任職的女人，被稱為〈落女〉。一旦成為落女，就無法再恢複普通女人的身份，但可以在朝廷內和男人平起平坐。
眼前取了「松韻」這個男人名字的落女，不是以女人的身份，而是以官人的身份站在這裡，而且他的地位是離當今陛下最近的秘書官。
在目前這個場合，稱他為當今陛下的代言人也許更正確。
「……所以，這句話是什麼意思？」坐在北家家主右側的西家家主清了清嗓子後，打破了漫長的沉默。「陛下打算廢除皇太子殿下的太子地位嗎？」
即使在簡直就要被射殺的視線注視下，松韻仍然一臉無法解讀出任何感情的淡漠表情。
「西大臣，您所說的意思無誤。」她重重地點了點頭說。
「這個笑話太有意思了。」
西家家主突然大聲笑了起來，嘴邊紅棕色的鬍子也跟著抖動。
「關於『皇太子是誰』這個問題，在十年前就已經有結論了，現在是基於什麼想法說這種荒唐可笑的話？」
哈哈哈哈。低沉而響亮的笑聲在紫宸殿內空洞地迴響，除了西家家主以外，沒有其他人發出笑聲。
不過，松韻面不改色地回應道：「這不是什麼荒唐可笑的事，而是陛下的意向，不容置疑。難道您覺得陛下的意見可笑嗎？」
西家家主聽聞，用笏板拍打自己的大腿。
「恕我失禮，如果陛下如此理解，我在此謝罪，但我並不是覺得陛下的意向可笑。」
「那您是在笑什麼？」
皇太子並沒有回應，悠然踱步到上座前，才終於停下……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）