第二章 阿斗皇太子（3/6）
八咫烏系列 2 烏鴉不擇主
「不，應該不是這樣……」
八咫烏在夜間無法變身，但金烏不受此限，即使在晚上，也可以像白天時那樣飛行，而且變成鳥形時，比任何八咫烏更大、更漂亮。
金烏為了統率八咫烏，天生具備了各種本領。
「嗯，除此之外，我記得還有可以讓枯木生花，用木杖戳地面，地面就會湧出泉水之類的傳說。」
「這不是傳說，而是鄉野傳奇吧！」
雪哉驚訝地說，喜榮也苦笑起來。
「總之，據說每隔幾十年，宗家就會誕生〈真正的金烏〉，上代陛下主張皇太子殿下就是金烏。」
「我覺得好像沒什麼說服力，而且中央的宮烏不是通常都很少變身嗎？上代到底是從哪裡判斷皇太子是『真貨』？」
「所以這就是問題所在。」喜榮的聲音壓得更低了。「上代陛下似乎對長束親王成為下一任金烏感到不滿。」
雪哉聽了喜榮這句話，瞭解了大致的情況，一下子失去了熱情。
「喔，所以是牽強附會。」
「喂！你說話太大聲了！」
喜榮慌忙向四周張望，確認沒有人注意他們，再度把臉湊到雪哉面前。
「不過，事實就是這樣，甚至有人說〈真正的金烏〉本身就是為了這個目的而存在。」
在當今的朝廷，〈真正的金烏〉是為了方便讓長子以外的人成為繼承人的手法。
「但既然必須運用這種手法，不就代表宗家內部有派系鬥爭嗎？翻開史書就發現，真正金烏統治的時代幾乎都不太平靜，似乎也可以證明這件事。」
有時候出現叛亂，也有時候發生政變，甚至發生水災和饑荒等天災。大家都認為因為踐祚違反常理，所以觸怒了山神。
「皇太子殿下的運氣真的不好。最近稻米欠收，而且還發生了洪水和饑荒，雖然範圍並不大。對這種狀況的不滿，不是也會針對皇太子殿下嗎？」
雪哉聽到這裡，恍然大悟地拍著大腿。
「難怪昨天南家家主會說那種話。」
「你這麼不高興嗎？」
一名游女走到雪哉身旁，將他拉到包廂中央，最後他只能假裝聞到酒味頭暈睡著了。
「沒關係，皇太子不會為這種小事生氣。」雪哉輕輕對他搖了搖手說。
「殿下，您還問我驚訝什麼？您要不要摸著自己的胸口思考一下？」
天亮時分，皇太子將他搖醒說了聲「走啰！」這時的皇太子早已衣衫不整了。
「少爺，不要站在那裡，過來玩嘛！」
「你說對了。」
算了，現在為這種事煩惱也無濟於事。雪哉正想這麼安慰喜榮，聽到有人走路的腳步聲。雪哉以為有人要罵他們在這裡閑聊，回頭一看，忍不住大吃一驚。
明亮的店家和店家之間是一片高山特有的黑暗，他把窗戶打開一條縫，冷空氣吹了進來，吹在發燙的臉頰……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）