第三章 谷間（2/4）
八咫烏系列 2 烏鴉不擇主
皇太子即將挑戰的，是名為「滾金」的賭博。
紅色的漆器盤稱為「花盤」，上面用金泥畫了梅花、菊花、蜀葵、和山茶花四種植物。梅花一分，菊花兩分，蜀葵三分，山茶花四分。把骰子丟在花盤上，骰子的點數乘以花的分數，就是得分。總共丟兩次骰子，總分高的人獲勝。但是花盤上分別塗了紅色和黑色兩種顏色，紅色是正數，黑色是負數；即使骰子停在高分的山茶花上，若那裡是黑色，就會倒扣分。
雪哉的老家也有玩滾金的道具，因此雪哉知道賭博的規則。
莊家先丟骰子。只見莊家用食指和中指夾住骰子，目不轉睛地盯著花盤，然後用大拇指搓了搓骰子，把骰子彈了出去。骰子用力旋轉，在光滑的花盤上一直打轉。
「來啊，來啊，來啊！幾點？幾點？」
「紅色、紅色！」
骰子在觀眾的鼓雜訊中停了下來，莊家看到點數，露出了笑容。
「六，紅色蜀葵。」
「十八分！」
那是相當高的分數。
接著換皇太子。皇太子完全沒有擺出姿勢，只是隨手一丟，骰子撞到了花盤的邊緣，然後彈回來旋轉起來。
滾金是靠丟骰子決定勝負的賭博。雖然乍看之下好像在賭運氣，但莊家和老手可以在某種程度上控制骰子的點數，所以對骰子和丟骰子的方式都很謹慎。
相較之下，皇太子完全只靠運氣。周圍的人猜想皇太子應該連怎麼丟骰子都不知道，根本沒把他放在眼裡。看到骰子活力十足地旋轉了半天后停下的位置，都忍不住發出了「喔！」的叫聲。
「五，紅色山茶花，二十分。」
「請。」皇太子抬起視線，用冷靜的眼神看著莊家。
「真有兩下子啊！」莊家接過骰子，用指腹搓著骰子。
「……但關鍵在下一次。」
莊家再度鎖定了目標，吆喝一聲，把骰子彈了出去。骰子漂亮地在原地打轉，直接在紅色山茶花上停了下來。
「六，紅色山茶花！」
「二十四分！總分四十二分！」
那個人的言外之意是，希望路近說明到底發生了什麼事？但路近沒有回答。
「公、公子。」雪哉忍不住發出很沒出息的聲音。
這一丟，決定了雪哉的命運。
他一雙深邃的深色雙眼注視著對面的莊家。
看來皇太子之前說他會武術並不是謊言，只是雪哉沒想到皇太子會對他出手，於是整個人飛向空中。看到雪哉在泥地上躺成了大字，對打架這種事習以為常的客人和店裡的人都輕聲笑了起來。
雪哉聽到這句話，不禁感到納悶心想：路近該不會是皇太子為數不多的盟友之一？
路近狠狠掃視了在場的宮烏。
「小雪，不好意思，因為擔心萬一會有什麼事，所以店裡需要多加派一個人，可以請你在這裡待……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）