第二章 少女（2/6）
八咫烏系列 3 黃金烏
他帶回來的猿頭，發揮了很大的作用。皇太子在棲合砍下巨猿的腦袋時，雪哉還不明就裡，如今很感謝皇太子的行為。
當驛站的人看到巨猿的腦袋，全都大驚失色。自警團㊟的男子都紛紛拿起武器，女人囑咐著小孩子不得擅自外出。接到鄉長官邸的通知時，已經開始召集領內警戒防備的兵力，很快就會上山進行大規模獵捕。
（注4）自警團，意指由民間所組成的團體，出於自衛的需求、或是為了維持地方治安，集結組織的共同體。↑
「少爺，鄉長來了！」鄉吏在外面叫喊道。
「我這就下去。」雪哉馬上站了起來。
他從二樓走到一樓，來到客棧門口，看見南方的天空中，有許多馬的黑影——垂冰鄉的鄉長帶著召集的兵力趕來了。
「父親大人。」雪哉一邊叫喊著，一邊跑向降落在車場的父親面前。
「墨丸已經把情況告訴了我，接下來就交給我。」父親一臉緊張地點了點頭。
他們可能已經在鄉長官邸決定了對策，因此鄉長的應對很迅速。鄉長和率領自警團的驛站代表簡單交談後，組隊出發前往棲合瞭解情況。
驛站除了自警團以外，還有負責處理糾紛的保鏢，但由於人數並不足以上山展開大規模獵捕，也無法統一管理，所以那些為了支付保鏢的錢而陷入煩惱的商人，打從心底感謝鄉長能親自指揮行動。
雖然客棧的人都議論紛紛地說：這下子沒問題了。雪哉還是提心弔膽地等待父親和其他人歸來。很快地，率隊前往瞭解情況的鄉長回來了，但是當驛站的人看到他們的神情，終於明白事情沒那麼簡單。
村莊內並沒有巨猿的身影，有士兵看到村內的殺戮慘狀，忍不住嘔吐出來，實際前往棲合瞭解情況的人，臉色都十分慘白。雖然有人提出，既然已經能夠確保村莊安全，就必須確認遺體的狀況，但鄉長並不同意。
不，即使想要確認，也無法做到。
「由於屍體嚴重受損，連臉部都無法辨識，核對長相成為一件極其困難的事。村民幾乎全都死了，可能真的難以判別到底死的是誰？」
聽說只有掉在泥土地上的女人腦袋保持了原形。
「恐怕很難期待還有人存活。」鄉長臉色凝重地告訴驛站的代表。「……事到如今，只能向唯一倖存的那名少女瞭解情況了。」
鄉長詢問了那名少女目前的情況
「她還沒有醒來。」站在房間角落的雪哉回答。
「陷入昏迷了嗎？」
「不，只是睡著而已。」
「是的，沒錯。」
雖然她的用字遣詞輕佻，卻沒有口音。
她驚嚇地瞪圓了眼，露出不知所措的表情看著雪馬。
「敵意？」小梅冷笑一聲。
少女在雪哉和其他人的注視下扭動著身體，長長的睫……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）