第二章 少女（3/6）
八咫烏系列 3 黃金烏
「下落不明？你在說什麼？」小梅驚愕地失聲尖叫。
「小梅，不瞞妳說，棲合的人全都死了。」雪哉決定告訴她真相。
「什麼？」小梅驚駭地整個人呆住。
雪馬小心謹慎地繼續說了下去。
「昨天發現，棲合有許多八咫烏遭到屠殺，是差不多八尺高的巨猿所乾的。目前已殺死了兩隻，但可能還有其他巨猿。妳因為躲在大箱子里，所以幸運躲過一劫。」
「……什麼巨猿？你在開玩笑嗎？」小梅疑惑地顫抖著嘴唇，硬扯出一抹笑容。
「我並沒有在開玩笑。」
「你們根本是拿我當樂子，是什麼意思？不要鬧了！」小梅不悅地收回臉上的笑，怒視雪馬。「遊戲結束了。廢話少說，讓我和父親見面。你們該不會想用胡言亂語誘拐我？」
她就像是豎起全身毛的警戒小貓，正因為自己沒有意識到，才更讓人覺得心痛。
「……真的很抱歉，但我們真的沒有在開玩笑。」
雪馬說完這句話，和小梅兩人都陷入了沉默。小梅起初瞪視著雪馬，但隨著她理解了雪馬平靜語氣中傳達的事實，漸漸變得面無血色。
「你是說……那些人都死了……」
「很遺憾。」
「父親也死了？」小梅的臉色更顯蒼白。
雪哉平靜地接著補充道：「目前還沒有確認誰不幸喪了命，也許幸運逃到了山上也說不定，所以剛才對妳說的是，目前下落不明。」
小梅急促呼吸，似乎努力想讓自己平靜下來。片刻後，她抬起頭，露出毅然的表情。
「我無法相信，你們不是沒有找到我父親嗎？」小梅還是抱著一線希望。
雪馬神情沉鬱地開口說：「目前並沒有發現他的遺體，但希望很渺茫，全村只留下妳一個活口。」
「只、只有我？」小梅露出怔忡不安的表情。
「為什麼只有妳平安無事？」雪馬發自內心感到不解。
「妳不要自以為瞭解狀況！」
由於雪哉親生母親家世的關係，一度為雪馬和雪哉到底該由誰當繼承人這件事而爭執不休。那些住在中央、提出一些不負責任主張的親戚，和想要討好北家的地方貴族，七嘴八舌表地達意見，梓也不堪其擾。
小梅露出好像在看到噁心昆蟲般的眼神望著雪哉。
「……你根本不知道我父親有多混帳，有什麼資格說這些？不過這也不奇怪，你有這麼出色的父母，一看就是個無憂無慮長大的人，根本不可能瞭解我的心情。」
這到底是怎麼回事？她的態度和前一刻判若兩人。剛才的內斂羞澀去了哪裡？她興奮的樣子簡直有點異常。
雪哉注視著眼前的少女。她此刻穿著向鄉吏的女兒借來的淡藍色小袖，腰上系著染了花紋的腰布。第一次見到她時睡得很凌亂的頭髮，現下被梳理得很整……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）