第三章 藤箭（2/4）
八咫烏系列 3 黃金烏
「第二道門是〈朱雀門〉。既然〈禁門〉目前無法使用，這也成為山內唯一的一道『門』。」
現在是透過〈朱雀門〉和外界交易。〈守禮省〉負責管轄透過這道門和天狗的交易，以及外交事務，由歷任南家家主擔任守禮省之長。
山內的鐵和鹽需要仰賴進口，這些物資的輸入，就交由守禮省來處理，而〈朱雀門〉是和外界交流的唯一窗口，也由守禮省負責管理。照理說，這些物資的價格應該保持公正，但在上代代理金烏時，鐵和鹽的價格一度暴跌，引發了山內經濟的大混亂。
「當時，大量低價的鐵和鹽突然在城外流通。南家的進口量適當，未見買斷行為，〈禁門〉也早已鎖住，顯然是有人非透過門，獨自從外界進口這些物資，以低價拋售。」
朝廷全力追查此事，但最後仍然真相不明。
「之後便未再發生同樣的事件。於是便得出一個結論，認為是有人一下子拋售了囤積多年的鐵和鹽。」
當年議論紛紛——是否有〈朱雀門〉以外的其他「門」存在？
「尚不知到底是否存在？不過，未經確認的門，指的就是〈第三道門〉。」
雖然那次之後，並無明顯的動向，但至今仍然會有小規模的價格跌落現象，而且這種時候在市面上出現的鐵和鹽，都並非正規品。
「接下來的話，即使不需要我說，你應該也知道了。」
「……〈第三道門〉掌握在地下街那些人的手上嗎？」
「至少我這麼認為。」
此外，那些巨猿應該來自山內之外，〈第三道門〉非常有可能成為食人猿闖入的途徑。
「〈第三道門〉或許在北領的某個地方，只是朝廷尚未發現罷了。」
小梅的父親在出入谷間時，因某個機緣發現了〈第三道門〉，更因為用和谷間的人不同的方式啟動了那道門，導致巨猿進入山內，所以地下街的那些頭領，都拼了命想要找到小梅的父親……
「我認為完全有這個可能。」
「雖然對方因誤會而提出會談的要求，但也是十分僥倖。」
「沒有理由拒絕，一定要赴約。」
也許可以利用這個機會掌握巨猿的闖入途徑，研擬出對策。
〈第三道門〉牽扯出很多利益，所以地下街的人應該不願透露相關內幕。不過，這事關乎可能對山內也會造成威脅的巨猿，情況可能又不一樣了。
眾所周知，皇太子是在優秀的兄長退位後，才得以成為日嗣之子。雖然長束很願意讓位，但那些試圖藉由擁護長束進而掌權的人，無法輕易接受。當面反抗的都不算是狠角色，想要取皇太子性命的人多如牛毛。
長束只是基於這個理由選中了自己。然而，即使清楚瞭解這一點，雪哉除了接受長束的挑釁，沒有其他的選擇。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）