第三章 藤箭（4/4）
八咫烏系列 3 黃金烏
「請問，那名少女的父親到底做了什麼？」
鵄聽了長束的詢問，只是不耐地攏起了眉頭。
「我剛才說了，和你沒什麼好談。若今天是皇太子來，事情就簡單多了。難以想像真金烏竟然無法解決自己闖的禍，宗家無法保護自己的百姓，真是可笑至極了。」
「長束親王。」雪哉焦急地叫了一聲。
當鵄提到〈真金烏〉這三個字時，雪哉發現長束的眼中默默閃著怒火。你對金烏瞭解什麼！你污辱我也就罷了，絕對不能坐視你對金烏無禮！從長束的眼神中，似乎可以聽到他內心的怒吼。雪哉暗地拉了拉他的袖子，他用力咬著嘴唇，將怒火隱忍下來。
照此下去，會談無法繼續進行，而且鵄的態度越來越強硬。
長束瞥了一眼扯住他的雪哉，露出強硬詭譎的眼神看著鵄。
「鵄兄，我有一個提議。」
「提議？」鵄狐疑地斜睨著長束。
「雖然不知你們誤會了什麼，但皇太子絕無二心，也從未破壞和你們之間的協議。即使這麼說，若一味要求相信我們，你們也無法採信，所以朝廷方面願意展現誠意。」
長束說得懇切，鄭重其事，下一瞬間，他伸手指向雪哉。
「我們願意把北家家主孫子交給你們。」
「這是什麼意思？」鵄深沉地瞇起了雙眼。
「我方藉此表示讓步。」長束斬釘截鐵地說道。「我們並沒有做對不起地下街的事。既然你們無論如何都不相信，就只能拿出誠意，證明我們並沒有說謊。」
「所以打算把人質交給我們？」
「沒錯。北家家主孫子的性命，應該不至於不夠分量吧！」
鵄神情森然地注視著長束，好半晌，雙眼又瞇了起來。
「你們展現『誠意』的方式還真荒唐，這是宮烏常用的方法嗎？」鵄冷言譏嘲道。
「我們並不願宮烏的子弟身陷危險，但這次的情況特殊。」長束狀似百般不願地撇著嘴。「這不就是你們的作法嗎？既然這樣，那就按照你們的規矩行事。」
在場的男人們聽了長束的發言，出現明顯的躁動，這完全出乎長束和雪哉的意料。
鵄默默地沉思片刻，緩緩轉過身體。「既然這樣，你為什麼答應當人質？」
此刻，鵄手下的年輕人沖了過來，準備把抵抗的長束帶出去，路近的手下殺氣騰騰地不讓他們靠近。按照眼前的發展，真的會毫無斬獲，空手而回，絕對不能有這樣的結果。
當說到皇太子認為猿猴闖入的途徑可能是〈第三道門〉時，地下街的人七嘴八舌議論起來。鵄不發一語，似乎在思考什麼，然後瞥了老翁一眼，像是在徵求他的意見。
「鵄大人，我有一事相告！」雪哉還來不及好好思考，便大聲喊叫了起來。
「你說話不要太過分了！」鵄身旁……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）