第四章 深層
八咫烏系列 3 黃金烏
老翁熟門熟路地走在狹窄的隧道內。
幾個看起來像是老翁手下的年輕人，不知道何時開始跟在雪哉的身後，若雪哉敢輕舉妄動，也許他們就會當場把他幹掉。
老翁走了很久，比從谷間進入地下街時更久。他們往下來到沒有修整過的地下通道，腳下的路也越來越不平整，借來的衣服一直被勾到，雪哉上氣不接下氣地追趕著老翁，生怕自己走太慢。最後來到比剛才的大廳更寬敞，頂部也更高的洞穴。
最前面的人舉起火把，立刻看到有一塊巨大的岩石堵住了一整片牆。
「這塊大岩石的後方，有一條可以通往更深處的隧道。」老翁走出大廳後，第一次開口說話，語氣輕鬆自在。「這是我在數十年前封鎖的通道，當然沒有修整過。在封鎖之後，也沒有人走過。因為有人看管著，這件事不會有差池。」
「為什麼要把這條路堵起來呢？」
聽說地下街是將天然隧道修整後發展而來的，因此，雪哉無法理解老翁在發現長隧道後，為什麼不加以開發，反而是封鎖起來。
老翁轉身背對著大岩石，面對雪哉略帶深意地一笑。
「簡單地說，就是進去容易出來難，我覺得這有點麻煩。不過，以前在隧道的深處，確實有你所說的『消息』碎片。」老翁撇唇輕笑，用下巴指了指大岩石，繼續說道：「但這已是數十年前的事了。我不想走去裡面迷路，叫年輕人進去也有點於心不忍，對於那裡面的狀況，到目前為止是一無所知。如果你想要線索，可以親眼去找。」
「請問您在裡面看到了什麼？」
「既然我無從得知目前的狀況，就不能輕言。不過，」老翁仰頭看向半空。「倒是可以告訴你一個特徵，那就是形狀很噁心的白色東西。」
老翁表示，如果雪哉能夠拿回一塊碎片，他願意在食人猿的事情上儘力協助。而且只要沿著最容易走的路前進，就能直接到達目的地，若沒有迷路，是可以輕鬆來回的距離。
「但是，如果走錯路，在隧道里迷了路，就會相當耗時間。我不可能一直等你……我看，就給你兩個時辰吧！」
「兩個時辰？」
「對，一旦過了兩個時辰，這塊大岩石就會被放回去，像原來一樣，把隧道封起來。」
「如果我過了兩個時辰還沒有回來，該怎麼辦？」
「那你只能放棄，另外找出口。」
從某種意義上來說，一旦在裡面迷路，就只能死在隧道里。
老翁對著旁邊喊了一聲，手下隨即捧來的托盤上有幾根線香——那是線香鍾，而且已事先調整好。逐一點完這些線香，剛好兩個時辰。
香線鐘被放在桌子上，旁邊已經準備好火種。
發出潺潺水聲的流水散發出白色光芒，四濺的飛沫宛如在……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）