第六章 神秘火（3/3）
八咫烏系列 3 黃金烏
星星要在天空中才是星星，這些侵蝕黑暗的光，不像是星星，像是破壞農作物的害蟲眼睛。那一大片的光讓天空中真正的星星相形見絀。月亮高掛在頭頂上，卻因為星星墜落地面的關係，顯得很黯淡。
「那是……」雪哉從沒見過這樣的夜晚。
「那是人界的夜景，這就是神秘火。」
皇太子說，只要不修補山內的破洞，偶爾可以看到。
「雪哉，你看。」皇太子說完，指向那片亮光。「人類生活在每一盞燈光下，神秘火就是人類使用的燈光，而且那些光越來越靠近這裡。」
在調查這次的事件過程中，無意間發現這些神秘火出現在山邊所有的區域，而且比以前更頻繁可以看到，山邊的許多村落明明沒有遭到猿猴襲擊，卻已經消失不見了。
朝廷認為這種現象是疏於登記造成的結果，數十年前曾經存在的村莊，因為年輕人來到中央或是去了其他地方，導致廢村。
皇太子猜測這些在朝廷眼中自然消失的村莊，其實是被逐漸靠近的人界給吞噬。
皇太子告訴雪哉，由於從山邊無法進入山內，也許在外界的眼中，山內正在逐漸消失。
「我認為這就是金烏會在這個時代誕生的原因，我具備了阻止山內崩解的能力，和修補破洞的能力來到這個世界。那些猿猴會在現在闖入山內，應該也和這件事有關係。整體來說，保護山內的力量逐漸減弱了。」
現在山內四處出現了破洞，導致猿猴闖了進來，這是以前從來不曾發生的情況，幸好這次順利封閉了猿猴闖入的途徑。
不過，既然根本原因在於山內崩解，今後也很可能發生相同的情況。
如果有朝一日必須與猿猴交戰，即使在皇太子必須保護的八咫烏中，有隨時想要謀害他的人，他身為八咫烏的保護者，應該也會一馬當先，站在戰場的最前線。
「真金烏是為了保護山內而存在。」雪哉注視著美麗又可怕的夜景，低聲嘟囔著。
真金烏是為了保護山內所有的一切，也包括雪哉想要保衛的故鄉。
皇太子看著雪哉，緩緩眨了眨眼，小心謹慎地開了口。
「真金烏是所有八咫烏的父母，所以……就是這麼一回事。」
雪哉默默地看著眼前的夜景半晌，下定了決心轉身面對皇太子。皇太子的淡紫色衣服的衣襟下露出的白色繃帶，讓人看了於心不忍。
「殿下，我還是無法適應朝廷的那些麻煩事。使用蔭位制參與政治這種事，隨時都可以做，而且我覺得即使用這種方式得到權力，也只能得到一小部分八咫烏的認同。」
雪哉突然改變話題，皇太子不為所動，耐心等待下文。
雪哉緩緩跪地，深深低下了頭。
逮捕叛徒與封鎖闖入途徑之後後，制止了食人猿的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）