第二章 明留
八咫烏系列 4 空棺之烏
「你好。」
說話的少年有著一雙清澈的墨黑眼眸，夕陽照在他的肌膚上，宛如純白色木蓮花般閃著白色光芒，穿著薄紗的肩膀削瘦，一頭柔順的頭髮披在肩頭。
這個人太俊美了。
那就是我對皇太子殿下的最初印象。
當時，母親只關心嫡子的兄長，和預計將要入內的嫡姐，我內心感到寂寞不已。為了吸引身邊大人的注意，整天都故意調皮搗蛋。
記得那天，也是因為侍女對我說：「不能隨便去耳房，那裡有貴客。」我才偷偷溜去耳房一探究竟。
至今我仍然記得很清楚，那是黃昏的時候。我鑽過尚未開花的茶梅樹籬，向耳房張望。如果周圍沒有人，我打算進去探險，沒想到已經有人坐在被夕陽照得一片火紅的檐廊上。
日暮低垂的天空一片深紅，盛開的白木蓮被染上一抹淡淡的桃色。
那人原本正在仰望花瓣紛紛飄落，立刻發現了我，自在地向我打招呼。
「你……你好。」我慌忙回應，聲音顯得忐忑不安，宛如蚊子叫。
「找我有什麼事嗎？是真赭要你來傳話嗎？」
即使很好奇他為何如此親昵地稱呼嫡姐，還是默默搖了搖頭。
「所以這裡原本是你玩耍之處？不好意思，佔用了你的地方。」
聽他這麼說，我頓時慌了手腳。
「不是！她們叫我不可以來這裡。但是，那個……」
「你還是來了嗎？」
「……我還是來了。」
我還記得侍女說的話，因此猜到眼前的少年就是「貴客」。原本以為他會叫僕人數落我一頓，聽到他接下來說的話，我簡直懷疑自己聽錯了。
「那這件事就當作是我們的秘密啰！」
「啊？」我詫異地抬起頭，只見他將食指放在自己的嘴唇上。
在招陽宮內，皇太子決定將空間較小的耳房作為自己起居的寢宮，完全不考慮原本應該作為居室的殿舍一眼。他繞著滿是灰塵的耳房一周，仔細地打量了片刻後，才終於對明留下達了命令。
雖然皇太子問得很唐突，卻是明留等待已久的一句話。只見他跪在皇太子腳前，下定決心抬起頭，一臉凜然地看著皇太子。
「那就交給你了。在吾離開期間，不得讓任何人進入。」
「這個柜子和這個花瓶都你一人所為？」皇太子摸著比明留還高的柜子與花瓶問道。
皇太子轉頭望向窗外，眼見經過精心修剪與新栽植的樹木，頓時又啞然無言。
當時的景象恐怕畢生難忘，大烏鴉的三隻腳抓著石頭地板，捲起的風讓眾人忍不住用手遮住眼睛。大烏鴉拍著翅膀陡然停下，幾根黑色羽毛飄在空中，下一瞬間，柔順漆黑的頭髮隨風飄起，一對像紫水晶般閃亮的俊眸睨了過來。
既然皇太子這麼說，明留當然不可能拒絕。
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