第三章 千早（2/9）
八咫烏系列 4 空棺之烏
「動作太慢了！各學年都排成一列，點名！」
華信教官一聲令下，所有人都反射性地移動身體。最初跑到華信面前的人舉起一隻手，其他人紛紛自動在後方對齊，接著隊伍最後面的人計算完隊伍中的人數後，跑到最前面。
「貞木，除了因演習不在的人以外，八人全數到齊。」
「草牙，三十一人全數到齊。」
「荳兒，三十九人，少了一個人。」
所有荳兒聽到大聲報告的人數，都發出了無聲的慘叫。
〈奇襲訓練〉時，一旦有人缺席，整個學年的院生都要負起連帶責任。雖然不知道是哪個笨蛋缺席，顯然已經招致所有荳兒的怨恨。
華信滿臉憤怒，發出了怒吼聲，連大講堂的牆壁也跟著顫抖。
「是哪個傢伙缺席？」
「報告，是一之一的千早。」
雪哉聽到這個回答，發現事態異常。
千早的不擅交際幾乎屬於毀滅性的程度，但在技術方面的天才能力，和認真的態度無可挑剔，不可能在訓練時遲到。
華信可能也有相同的想法，他的眼瞼抖了一下，並沒有打算改變態度。
「貞木、草牙解散，荳兒去找一之一的千早，立刻將他帶來這裡。在全員到齊之前，不得自由行動。行動！」
所有荳兒聽到命令後，立刻四處散開，在勁草院內尋找千早的身影，只是通知找到千早的鐘聲始終沒有響起。最後，當荳兒聽到晚膳的鐘聲回到廣場上時，千早才終於現身。
千早看到在偌大的勁草院內跑得精疲力盡的荳兒，立刻察覺發生了什麼事。
太陽已經下山，天色也暗了下來，食堂的燈光讓飢腸轆轆的荳兒格外嚮往。
「你到去了哪裡？」
華信平時總是大聲咆哮，此刻的他平靜得令人生畏，不過千早緊抿著唇沒有回答。
「你的同學連續找了你兩個時辰，喉嚨也都叫啞了，還因為你的關係無法用晚膳，要接受〈行軍訓練〉，你對這件事沒有任何說明嗎？」
「千早！你到底在想什麼？」明留帶著怒氣大聲咆哮。
「但是事到如今，你不會感到好奇嗎？那個一板一眼的千早，竟然不惜破壞規定，到底是去了哪裡？」
來找他們的茂丸和市柳驚詫地接連提出質問。
「雖然他要一個人打掃大講堂作為懲罰，但和我們遭到的池魚之殃相比，這種處罰根本不算什麼。」
窗外的天空已經染上暮色。
「隊伍出發。」
花街內到處洋溢著歡樂氣氛，隱約傳來了令人聯想到黑夜和妖艷的樂曲。許多衣著華麗的美女站在不同樓閣設置的舞台上，配合著音樂聲翩然起舞。
茂丸如痴如醉，站在舞台前不願離去，明留和雪哉每次都得用力拉扯他龐大的身軀，催促他繼續往前走。
千早依舊沒有吭氣，結卻不安地想……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）