第三章 千早（3/9）
八咫烏系列 4 空棺之烏
「不，完全沒有。」大家不約而同地回答。
「沒這回事。」
「明留，對不對？」
市柳最後的問話，幾乎是以學長的身份在威脅，明留只能忍住想說的話。
「……是啊！」明留無奈地回應。
在大家簡單自我介紹時，千早始終不發一語，並非因為不高興，而是對其他人的反應略感緊張無措。
明留正在好奇事態會如何發展，市柳一派輕鬆地指著哨月樓的方向。
「差不多該去那裡了。」
「結妹妹，抱歉，因為其他人還在等，我們就先告辭了。」
「好的，很抱歉，耽誤了你們的時間。」結深深鞠躬說道。
市柳用手臂勾住千早的脖子，硬是把他的頭拉了過來，以免被結聽到。
「我們什麼都沒看到，沒問題吧？」市柳小聲地暗示，接著又用結也能夠聽到的聲音說道：「那我們走了，結妹妹，改天再見。」
雪哉和茂丸也親切地向結道別，兩人用力抓住明留的手臂不放，明留就這樣被一路拉去哨月樓的路上。
「你們剛才在那裡看什麼？」市柳乾咳了一下探問大家。
「看舞台上的姊姊。」
「真的太美了。」
「對啊！那個舞女的確美若天仙，我和茂丸去找你們，也忍不住看出了神。」
三個人故意套招之後，同時看向明留。
「明留，你聽到了嗎？就是這麼一回事。」
千早目送雪哉等人離去後，長長吐了一口氣。
茂丸一臉同情，他手上拿著雪哉的珂仗。
「抱歉。」紘忍不住縮起了脖子。
「明留剛才確實不該用威脅的語氣說話，但他並沒有你想的那麼壞。來，這給你。」
「我不會讓開。」
「偷偷摸摸到處探聽的宮烏，在說什麼鬼話。」
千早完全沒有想到，竟然會被市柳等人發現，不知道他們有幾分真心，至少他們表示會當作沒看到，不過他必須在被其他院生髮現之前趕回勁草院。
雪哉的身體十分放鬆，在道場對戰時，從來沒有見過他擺出這種迎戰姿勢，無論怎麼看，都覺得是常打架的人。
搶走千早珂仗始終沒有說話的雪哉，肩膀上下起伏地喘著氣
他正打算開口時，「差不多該上台了。」和結一樣同為樂師的人前來催促。
「是的，我學過一些看相的基礎知識，這是出入宮中的人基本的素養。」
千早忍不住感到背脊發涼。包括自由練習在內，也許雪哉是唯一自己無法確實打敗的院生。在思忖的同時，千早差一點又被擊中關節，他咂著嘴，跳向後方。
千早聽到結的笑聲，感到心被狠狠揪緊了。
紘聽到一個揶揄的聲音在對他說話，嚇得跳了起來。
「你在跟蹤我？」
「雪哉，你這麼能打，在上課時也要使出全力啊！」坐在市柳旁邊的茂丸憤然抗議。
「你不要因為火……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）