第四章 雪哉（3/7）
八咫烏系列 4 空棺之烏
「沒關係，我可以把剩下的帶回去和其他荳兒分享。」
剛才在不遠處煮食的治真，也一併為茂丸和千早準備了晚膳。他總是默默地關心著雪哉，是個很優秀的學弟。
「關於明天的考試，我想請你帶領一支突擊隊。」
對於雪哉突然如其來的要求，治真立刻端正了姿勢。
「我可以嗎？不是應該由草牙擔任……」
「我會考慮你手下的成員，只要是瞭解你實力的人，應該不會有意見，現場的判斷也交給你決定。」
治真聽了雪哉的話，仍然一臉謹肅，但雙眼已亮了起來。
「真是太榮幸了！我會全力以赴，儘力協助你。」
「好，你今天就早點回去休息。」
「是，那我就告退了。」
雪哉目送他邁著輕盈步伐離開的身影，忍不住偷偷竊笑了起來。
治真可能沒有察覺，其實雪哉剛認識他時，曾經對他心生警戒。
當雪哉還是草牙時，和他同宿舍的兩名學弟都很自大狂妄，雖然他們現在對雪哉很順從，但這是因為雪哉用暴力制裁，讓他們從骨子裡牢記上下關係的結果。
雪哉知道自己以前比他們更張狂，一直認為這個世界上根本不存在順從的學弟。當看到治真從一開始就很順從時，不由得忖度這傢伙到底有什麼企圖？直到終於瞭解治真是真心崇拜自己之後，不禁回顧了自己走過的半輩子。
治真參加了雪哉主持的研究會，從不缺席；不需等雪哉開口，治真也都會主動打雜。由於治真實在太細心機靈，同學經常調侃雪哉，說他：「使喚荳兒。」
治真當初因為聰明才智獲得推薦，也確實表現得非常優秀。即使在術科方面有點令人擔心，〈兵術〉的實力卻很紮實，無疑是目前勁草院內最瞭解雪哉的學弟。
從此之後，雪哉漸漸覺得治真已經不像是學弟，更像是他留在北領的胞弟。儘管他像關心自己的事一樣，很期待治真日後的活躍表現，不過眼前比起治真的事，他必須先快速解決自己的考試。
原本要耗費一整晚的時間研擬作戰方案，他已經重新調整了作戰方針，雖然很對不起對戰的對手，雪哉還是決定要速戰速決，所以很早就上床睡覺了。
隔天早晨天一亮，雪哉就起床，變成鳥形在演習場上空盤旋觀察。
天氣很好，也沒有風，完全沒有影響作戰的任何問題。
定守虛心受教，卻還是懊惱不己，嘴裡咒罵連連。
雪哉這才發現，昭時的手臂被扭向奇怪的方向，額頭上全都是冷汗。
地面上的紅色懸帶院生驍勇善戰，只不過在他們射了第一箭，來不及射第二箭時，已被最後一個小隊從正上方攻擊。
比賽結束了。
雪哉一說完，隨即變成鳥形，以最快的速度飛向隧道。當他快抵達隧道入口……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）