第一章 開門
八咫烏系列 6 彌榮之烏
早春的柔和陽光灑落在書案攤開的課本上，留下了白色的影子。
雪雉抬頭，伸了一個懶腰，發出「嗯」的聲音。由於一直盯著書本上的小字，眼睛都快看花了。突然，他心血來潮伸手推開紙窗，習習涼風立刻拂面而來。
後院的櫻花樹滿開，在陽光下閃著耀眼光芒，後方則是一片寂靜的淡紅色陰影。
相較於故鄉的山櫻，樹枝恣意伸展綻放，這裡的櫻花樹則是被園丁修剪得纖長而細膩，彷彿連飄落的花瓣都經過計算。
涼爽的風中，帶著令人聯想到中央那些身份高貴女人身上的香粉氣味，雖然美麗動人、人見人愛，卻也顯得高傲冷漠，令人難以靠近。
雪雉再過不久就要入峰勁草院了。
勁草院，是宗家近衛隊的培訓機構，雪雉的叔父與兄長都以優異的成績從勁草院畢業。
雪雉自從通過勁草院的入學考試後，就暫住在中央的北家朝宅。平時與武人一起習武，沒有人陪他練武時，就借用兄長還是院生時的課本預習。
兄長使用三年的課本，完全沒有翻閱的痕迹，簡直就像是全新的。只要看過一次，大致上都記住了。驀然，他想起兄長將課本交給他時所說的話，不由得嘆了口氣。
這時，雪雉發現遠處有人。
「雪雉，你過來一下。」邀請雪雉住在朝宅的北家喜榮，高聲叫喊著。
雪雉急忙走了過去，發現大門前好不熱鬧，定睛一看，站在那裡的喜榮正在和自己前一刻想到的人說話。
「雪哉哥！」
「雉弟，入峰的準備還順利嗎？」年長雪雉五歲的雪哉，笑問道。
以前總覺得雪哉哥很沉穩，自從他長高抽長不少之後，完全變成一位清新爽朗的年輕人。一頭濃密的黑髮束了起來，漆黑的羽衣外，佩戴著有紅色佩繩和金色裝飾的漂亮大刀。以前在故鄉垂冰鄉時個子還很矮小，如今氣宇軒昂，簡直判若兩人。
「嗨！」兄長的好友茂丸站在雪哉身後，親切地向雪雉打招呼。
茂丸原本就高壯魁梧，幾年前，與雪哉站在一起時，兩人簡直就像是父子；當雪哉抽高之後，兩人才終於看起來有朋友的樣子。
茂丸可愛的蒜頭鼻和一雙圓滾滾的大眼顯得親切，雪雉初次見到他時，就萌生好感。
「笙澪會的推薦通過了，雪哉正式成為勁草院的戰術指導教官。」茂丸與有榮焉地說。
「真的嗎？」
這座山是〈凌雲院〉所在之處，原本是為代理金烏讓位後居住而建，旁邊是安置出家女官的宮殿。以〈凌雲院〉為中心，有許多寺院和神社。中央山上有許多貴族的宅院，是出家的貴族所住的地方，久而久之，〈凌雲院〉和其周圍一帶被統稱為〈凌雲宮〉。
「少騙了！茂哥，只有你這麼說。」
雪哉看到……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）