第三章 治癒
八咫烏系列 6 彌榮之烏
真赭薄看著送進〈紫苑寺〉的傷員，一時之間沒有認出那個人是誰。
傷員全身灼傷得面目全非，皮膚已經焦黑，黑髮也幾乎都燒光，根本無法從臉判別。
大地震發生至今，真赭薄一直都待在〈紫苑寺〉協助救治傷患。即使自己努力協助治療，有些人最後還是無法治癒，也埋葬了不計其數慘不忍睹的屍體。
有人試圖逃走，結果才變身到一半，頭部就被瓦礫壓爛了；也曾經看到老人不停地摸肚子，結果是拚命想把掉出來的內臟塞回體內；還有少年明明膝蓋以下都不見了，卻渾身顫抖地說自己的腳很冷。下一次再看到那些人時，已全都離開了這個世界。
然而，澄尾的燒傷和她這一年來所看到的所有人都不一樣，無論過了多久，他的身體始終冒著煙。侵蝕他身體的火還沒有熄滅，藥物當然也不可能發揮作用。
「殿下說，這是自稱山神的妖怪所下的詛咒。」陪同澄尾一起來到此地的軍醫轉述道。
「詛咒是怎麼回事？」留在〈紫苑寺〉的藥師感到驚慌失措。
「抱歉，我們也不清楚，實在無能為力。」
皇太子也受了同樣的灼傷，但這是極機密的事；而山內眾將傷者和軍醫送進〈紫苑寺〉後，來不及交代清楚，便立刻返回中央山。因此，對於發生了什麼狀況，〈紫苑寺〉的人一點頭緒也沒有。
雷聲不斷，地面也持續震動，讓人不禁覺得山內就快崩壞了。
澄尾八成是為了保護皇太子而受傷，他左半身的燒傷情況特別嚴重，甚至無法發出呻吟。為了確保呼吸能順暢，藥師用木管撐開喉嚨，他看起來痛苦不已。
真赭薄只能無措地幫忙遞送，治療使用的熱水和乾淨的布。
「左手已經不行了。」
「只能先切除。」
真赭薄聽到正在治療的房間內傳來的討論聲，不由得倒抽一口氣。
「等一下。」她想衝進房制止藥師，濱木綿拉住了她。「但他是武人啊……！」
澄尾出身卑微，靠自己的雙手才有今天的地位。
「是否，是否能想想其他辦法？」真赭薄顫抖著雙唇，心痛地請求。
「妳看不到嗎？他的指尖已經焦黑了。」濱木綿冷靜地指出問題。
雖然不知道切除後，是否能夠阻止詛咒繼續蔓延，但能確定的是，現下若不及時採取措施，狀況會更加嚴重。
「殿下還沒有說完，請肅靜！」雪哉十分冷靜，表情不見絲毫慌亂。
當皇太子走進朝廷時，山內眾驚喜地上前迎接。
而後，多次派傳令兵與皇太子溝通，仍然沒有改變「繼續等待」的指示。
當長束接到消息趕來時，奈月彥已離開〈招陽宮〉。
真赭薄在藥師的指導下，開始協助照護澄尾。
明留以及其他跟著長束跑過來的人，全……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）