第一章 春（2/7）
八咫烏系列 1 烏鴉不宜穿單衣
雖然沒有說出來，但她知道剛才的人影是誰——那是雙葉姊姊，絕對不會錯。
她的心跳加速，但和前一刻的原因完全不同。她覺得好像突然被澆了一盆冷水，從身體深處漸漸冷了下來。
照理說，應該是雙葉姊姊坐在這輛車上。雙葉姊姊會在香氣繚繞下，身穿漸層染色的紅色衣裳，在眾多女官的陪同下，激動地想像著未來，內心充滿了不安和期待，臉上泛起紅暈……
姊姊從小接受栽培，就是為了長大之後登殿，沒想到……
想到姊姊的心情，二公主感到於心不忍。
「太可憐了……」
「如果是自己參加新年宴，缺席的是姊姊，不知該有多好。」她忍不住小聲嘀咕。
一會兒，飛車貼近地面向前滑動，主邸的車庫通往陡峭的山崖，飛車就這樣順著山崖飛了出去。
當車體穩定之後，二公主再度打開了車窗，但已經看不到歡呼的奴僕，姊姊的身影也不見了。
日正當中之前，就看到了中央的山脈。
山內基本上沒有平地，放眼望去，到處都是山，因此頭號貴族的四家，都住在各自領地中最高的山頂上。
二公主幾乎沒有離開過東家的別邸，理所當然地認為宗家也一樣，沒想到情況跟想像完全不同。
首先，山的高度就不一樣。不，如果論標高，或許大同小異，但山的周圍比較低，而且坡度很陡。山壁上有很多岩石，好幾個瀑布從山中傾瀉而下，懸空式建築結構的貴族宅邸建在縫隙中。每一棟都看起來富麗堂皇，縱橫交錯、支撐房屋的柱子宛如寒冬季節的樹木。邸建間靠著渡廊連接，令人印象深刻。
「宗家的房子並不是懸空而建，您認為他們住在哪裡？」
五加還沒有說完，公主就隨口回答：「不知道，是住在山上嗎？」
五加聽了公主的回答後也沒有生氣，或許五加來到久違的中央，內心也有點興奮。
「不是，因為保護山內的山神就在這座山的山頂，所以山頂附近是禁區。很久以前，我們八咫烏一族在山神的帶領下來到此地，我們的族長金烏為了侍奉山神，決定把山坡挖空，住進山的內側。雖然現在金烏的子孫已經離開了這座山，但仍然稱這裡為〈山內〉。」
「所以朝廷也在山內嗎？」
「是的。像您父親大人那樣的四家家主及其子弟，都在山的外側建屋而住，只有宗家的人住在山的內側，那裡同時也是政治中心。」
兩人聊天之際，坐在前面那隻烏鴉上的男人告訴她們快到了。二公主很好奇飛車會降落在哪裡？這時，眼前出現了一棟巨大的懸空式結構建築。
大紫皇后陷入沉默，二公主感覺到似乎被注視著，不由得緊張起來。我是不是說了什麼失禮的話？二公主回想著……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）