第四章 冬
八咫烏系列 1 烏鴉不宜穿單衣
白珠這個名字有其由來。
意思是像珍珠一樣，在牢固的貝殼中長大，發出璀燦光芒的美麗公主。
北領並沒有可以稱為名產的農作物或是特產品，和他領相比，土地面積比較小，很難靠農耕謀生，也因此有很多武人。
在四家中，北家在中央供職的武人數量也特別多。由於將重點放在軍事上，所以北領大部分都是粗人，不懂得風流韻事。這也成為宮烏之間的共識。
西領和東領的宮烏除了正室以外，都還會有三、四個妾室。比較之下，北家很難找到有納妾的人。
一直以來，大家都說北領無美女，即使是領主一家也一樣。有宮烏不斷主張正是因為這個原因，所以連續好幾代都沒有公主嫁入宗家。北領的宮烏們感到束手無策，最後做出了驚人之舉，竟然為中央的花街最漂亮的游女贖了身，嫁給北家的家主，生下了白珠的母親六花。只可惜六花長得像父親，雖然登了殿，卻無法入宮。
正因為原本充滿期待，所以北領也很失望。已經不惜讓游女嫁入北家，竟然還功敗垂成。正當人們開始擔憂這股怨氣會向何處發泄之際，六花生下了白珠。
白珠剛出生，就是一個大眼睛，美得像玉一樣的嬰兒。任何人看到她，都覺得她簡直和外祖母是一個模子里刻出來的。當時六花已經嫁給了北家分家的宮烏，卻立刻被召回北家，白珠也成為北家家主的養女。
白珠有著武門之家難得一見的美貌，更是家中的掌上明珠，在細心呵護下長大，成為了無人不知的「白珠公主」。
在白珠十三歲那年春天，正式決定她以北家三公主的身份登殿。
當父親告訴她這件事時，她並不感到驚訝，只是覺得這一天終於來了，帶著嚴肅的心情低下了頭。
回想起來，在她懂事之前，甚至是從她出生那一刻開始，就一直有人對她說的這一天終於來了。她非但不覺得十三年的歲月一眨眼就過去，反而有一種終於等到這一天的感覺。
為了一年後的登殿，白珠周圍的人一下子忙碌起來。雖然之前並不是毫無準備，但女官們個個繃緊神經，為白珠登殿做足各種充分的準備。
「……真是夠了，把我累死了。」
白珠好不容易溜出來，靠在欄杆上嘆著氣。
「辛苦了。」坐在欄杆下方中庭地上的一名山烏年輕人，苦笑著對她說。
他名叫一巳，是北家園丁的兒子，雖然他們身份不同，但在得知一巳的身份之前，她就已經和他成為朋友。她瞞著啰嗦的茶花，私下和他見面已經好幾年。
「雖然有點晚了，但恭喜您要登殿了。」
聽到一巳這麼說，白珠用手捂住了兩個耳朵，好像很不開心。
「我不想聽這種形式化的道賀！已經聽膩了，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）