第十三章「邂逅」
那片大陸上的故事 2 下
「糟了……」
當你發現那具屍體時，你首先自然地脫口而出的就是這句話。
當時你正騎著馬。
你坐在馬鞍上，腳踩著馬鎧，手裡握著韁繩，走在草原上。
愛馬「烏拉諾斯」是務農的老家所飼養的農耕馬。
拉普脫亞共和國的馬的特徵為，栗色皮毛與白色鬃毛，以及體型矮小、腿粗。其性情極為溫和，忍耐力強，意志堅強，不會畏懼此國家的嚴寒氣候。
在你出生前，烏拉諾斯就已經待在你家了。
最近，由於人們開始採用名為牽引機的文明利器，所以它現在幾乎沒有機會在田裡工作。雖然人們原本應該將不需要的農耕馬處理掉，不過你的家人即使知道這匹馬多少會造成損失，但還是沒有那樣做。現在，這匹馬被你們一家人當成日常生活中的代步工具，充分發揮作用。
如同溫和的個性那樣，烏拉諾斯悠然自得地往前走。
有一隻狗一直跟在馬匹周圍。
這隻三歲的公狗叫做「托德」。
這種狗在此國家很常見，雖然未經特殊的血統認證，但人們都將其稱為「拉普脫亞犬」。
拉普脫亞犬的體型相當大，體格壯碩，有如野狼，擁有黑色長毛與輪廓鮮明的容貌。
雖然它的外表很帥氣，而且也是出色的看門狗，但只要它對某個人沒有戒心，它就會不停地對那個人盡情撒嬌，這一點也是一種略微奇妙的特徵。
你剛釣完魚，正在回家路上。
這十四年來，你都生長在拉普脫亞共和國的偏僻鄉村。在這片土地上，無論朝著哪邊，都只看得到地平線。對你而言，除了到高等學校上課以外，你的樂趣——也就是說，只要提到玩樂的話，就是指在大自然中活動。
其中一項活動是釣魚。
在拉普脫亞共和國的平原上，到處都有小河、沼澤、池塘、湖泊，你會去這些地方垂釣。
只要在水邊稍微挖一下，就必定找得到蟲，所以不用擔心沒有魚餌。
可以釣到的魚多半是鯰魚或鰻魚，只要妥善地去除土腥味，再仔細地烤，魚就會變得非常好吃。
馬鞍的左右兩邊各掛著布袋，裡頭裝了很多今天釣到的鯰魚。在暖洋洋的春日陽光下，你帶著總是朝氣蓬勃的托德，悠然自得地在草原上開心騎馬。
讓他喝得太急也不好，所以你稍微停下手來。
水在額頭上流動，洗去污泥後，男子的臉上出現表情，眉毛開始動，嘴巴也張開了。
「那麼說來……」
「請喝吧！」
男子帶著，雙充血的眼睛瞪著你，樣子宛如鬼怪，臉頰瘦得像骷髏，臉上滿是臟污。
不過——要是你發現屍體的話，事情就另當別論。
在哪裡呢？——不是學校。
你做好受罰的心理準備，打算報警，請他們將屍體埋起來。
你們曾經聊過關於拉普……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）