1 越過大蛇嶺（2/2）
野球少年 1
爸爸的爸爸和媽媽死了……真是夠了，了不起的減法。不過，幸好剩下來的是媽媽的爸爸，因為我有事要找外公。
從山嶺下來之後十五分鐘，已經可以清楚看到新田市區。
雖然其中也有大樓和電視塔，不過幾乎全是黑色屋頂的小房子。覆蓋著雪花的群山在遠方清晰可見。貫穿市區的河流映照著藍天，看起來相當美麗。
似乎是個鬱悶的地方。
眼睛習慣了瀨戶內海的明亮光線，望著山嶺底下的小城，就像帶有鐵鏽色彩的陳舊擺設一般，有著一股莫名的暗沉。
「爸爸是被降職嗎？」
青波又從后座探出了身子。車子裡面轉為一片寂靜。
「青波，你居然知道降職這兩個字。」
廣這麼說著，將方向盤往右轉。
「嗯，是中本阿姨說的。她說：『青波的爸爸是不是被人降職？』什麼叫做降職？就是搬家、住到外公那邊去嗎？」
「中本太太這麼說？」
真紀子發出吞口水的聲音。
巧略微斜著頭，望著母親的臉孔。纖細的下巴、眼角細長的眼睛，大家都說巧和她長得很像。她的下巴收緊，形狀美好的嘴唇抿成了一字形。
住在同座社區大樓、同一個樓層的「中本太太」和真紀子相當要好。看到母親臉上明顯浮現出驚訝之色，巧撇開了目光。
老媽也太嫩了。像降職這種字眼，中本那歐巴桑說起來可容易了。她兒子都還比她老實得多。
中本修和巧同樣都是少棒白虎隊的隊員，之前兩人一直是投捕搭檔。雖然比巧小了一屆、身材也不夠壯碩，不過肩膀的強韌度和毅力倒還不錯。
「原田同學，你怎麼可以搬家啦。」
知道巧要搬到新田市的時候，阿修整個臉都像苦瓜一樣，一副快要哭泣的表情。
「我本來在想等明年進了國中，還要和你組成投捕搭檔的。」
「我有什麼辦法，做孩子的只能聽父母的話。」
「空氣和都市完全不一樣，對青波的身體一定會有幫助。」
「你哪會聽人家的話！想辦法留下來嘛！」
阿修嘟起嘴沉默了一會兒，然後突然抬頭說道：
「沒事，我只是想到部長說過的話，苦笑了一下。他說：『原田啊，可以在故鄉悠哉地工作，真是太棒了。記得要把它當成公司的恩惠。』」
「好過份。」
巧用手撫著臉頰。不過回話的人卻是廣：
真紀子用指尖抵著車窗玻璃。
「有哪裡奇怪嗎？」
阿修自言自語似地嘟噥著。
啊，竟然不小心露出了笑容。
背後傳來真紀子嚴厲的聲音。
真紀子拍起了手。車裡的空氣瞬間和緩了起來。
「我很健康啊，最近都沒去醫院。」
「我去跟我老爸講，叫他也轉調到新田。」
「為了接到你的球，你知道我花了多少時間練習？」
青波出生時是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）