4 地上（3/4）
野球少年 1
「外公叫我在這裡防守。」
青波對著巧大聲叫道。稻村皺起了眉頭說：
「太危險了吧！如果打出平飛球怎麼辦？」
「不用擔心。」
「可是軟球還是有危險啊。」
「放心。青波至少會接滾地球。來！開始了。比賽開始。」
洋三舉起右手。
（原田，你外公好像認為會被打成滾地球。）
巧進入投球準備。手腕、肩膀、腰部、腿部，整個身體流暢地動作，沒有勉強與浪費的慢動作姿勢。
真美。
才這麼想的瞬間，手套已經傳來球的感觸。
「好球。」
是洋三的聲音。稻村沒有揮棒。豪心想：「應該是無法揮棒」，他很確定。
回傳。右手在手套下面朝打者方向移動。內角偏低。雖然是即席的暗號，巧似乎是看懂了，清楚地點頭。
（很率直嘛！）
脖子往背脊部份出現微微的抖動。巧對自己的暗號點頭，然後照著投球。真高興！在縣大會與中國大會都只能從看台觀賞的球。太棒了！豪打從心底感動。中本那個敏捷而矮小的捕手真教人羨慕。在那個時候，自己只能有感動與羨慕這兩種心情，不過現在可就不同了，雖然只是新田街角的空地，但現在面對的人確實是原田巧。巧正在全力投球，想必是比中國大會時更強勁的球，而自己正在接球。
（稻村，接下來要揮棒啊！）
豪在心裡嘀咕：「多少來點實際練習吧！」像在回應他似地，球棒動了。揮棒的風聲響起，不過球是在手套裡頭。
抬頭一瞧，和稻村四目相對。
「好快啊！」稻村低聲說道。
節子的眼睛在眼鏡深處眨個不停。豪默默踏出步伐。
「就聽你的。」
青波回頭說道。巧彷彿沒聽到弟弟聲音似地沉默不語，轉動著手中的球。
豪迅速收拾用具，對著洋三及稻村點頭說：
「這是國中生投的球嗎？」
（這傢伙竟以為球棒會完全碰不到球？）
「從前你的打擊可是很厲害的。丟臉，真是丟臉。」
巧微微低頭，撥弄著球。他緊咬下唇大概是不開心時候的習慣。豪也沒想到，稻村居然能夠擊中巧的球，不過是有預想到球至少會往前滾。
巧接住回傳的球，然後——
稻村微微舉起手，臉上表情相當尷尬。
「啊？你說什麼？」
沒有錯。自己完全沒有說錯。
「你啊，光憑這份自信也就夠了。」
稻村離開打者位置，緊咬著唇開始凌空揮棒。
豪取下面罩，俯看巧的臉。
之前浮現在眼裡的醉意，還有因醉意而生的興奮之情瞬間消失。
受不了，大人真是麻煩，教人忍不住想嘆氣。稻村他們一直在旁邊觀看自己和豪的傳球練習，難道他們還看不出來，這種球要認真打才打得到嗎？真是有夠遲鈍！遲鈍到教人火大。
「球棒確實有碰……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）