3 挑戰與沉默
野球少年 3
暑假最後一天的晚上八點過後，海音寺打電話來。
「明天教練有話要交代，開學典禮過後在本壘後方的網子前面集合，把便當、制服、釘鞋帶著。為了進行正式練習，每個人各自要作好準備……聽懂了嗎？」
巧握緊話筒。
「隊長，意思是說明天可以進行社團活動？」
「應該是吧……不，沒錯，太好了，說不定還來得及趕上秋季新人賽。說真的，我對你們這些一、二年級的實在有點羨慕，總覺得有點不太甘心。」
對於三年級生只能這樣退出的惋惜，海音寺並不打算隱藏。他害臊地「啊哈」一笑，接著說道：
「真是糟糕，人一旦上了年紀就愛抱怨。總之，明天棒球社要全員集合。」
「是。」
「原田。」
「是。」
「展西他們我當然也會連絡，他們終究還是棒球社的人。聽好，就算你和他們之間曾經有過什麼過節——」
「隊長。」
巧打斷了海音寺的話。
「那個啊、球就這樣飛過來，然後真他……」
耳邊傳來青波的聲音，真紀子的笑聲也夾雜在其中。巧把身子背轉過去，繼續說道：
「隊長，我討厭展西他們。」
可以感受到海音寺「嘶」地倒抽了一口氣。
巧討厭展西他們。不論什麼人，只要把棒球以外的東西帶進球場就很討厭。
這些人把保送、評價、教育理念、精神鍛鏈，這些和棒球及比賽毫不相干的東西帶進來，竟然還一副無所謂的模樣。巧討厭這種人，所以他也討厭魔鬼教練。
球場這個地方，就只為了球而存在。追隨著那顆球，投球、打擊、接球、跑壘，棒球就是這樣的運動，純粹就只是這樣，其他的事都不重要。巧不會把不重要的事帶進來，甚至連想都沒想過。
青波的喉嚨咕嘟一聲。
豪用特意放慢的口氣說道。
豪站在街燈底下，巧對著那副棒球手套輕輕投球。肩膀暖和起來、身體發熱，自己的身體慢慢轉為只為了投球而存在的身體。豪輕輕敲擊著棒球手套。
「呃……就這樣。看到哥哥投球，我突然有這樣的想法。」
「還有啊，真用鐵棍練習揮棒，還有跑步。這樣才不容易累。」
「教練。」
巧放下話筒——
「明天就可以在操場上練習，我已經欲求不滿很久了。」
「打擾了——巧，你在不在啊？巧！」
真紀子用浴巾幫青波擦頭。
「嗯，接得好。」
「哥哥。」
「怎麼樣？很贊吧！明天就能打棒球了。」
此時才剛剛入夜，天上掛著新月與星星。
「好了吧？我要蹲下了。」
這回……一定要抬頭仰望天空。
巧露出苦笑。不知道什麼緣故，巧就是能感受到豪正往自己的方向飛奔而來。
青波被豪抱在懷裡繼續說話。
原本是想開個玩笑，拍拍他的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）