8 冬之音
野球少年 4
「豪。」
母親在門後呼喚著。
「有客人喔。」
「客人？找我嗎？」
「是啊，姓原田。」
「是巧？」
豪自床上爬了起來。
巧……稍等一下，再等一下。巧，給我一點時間……
「是青波啦，還有澤口他們。總之你先開門。」
我誰也不想見。正要這麼說的時候，耳邊傳來青波的聲音：
「豪，我可以進去嗎？」
啊，好久不見，瞬間有種這樣的念頭。豪喜歡這個十歲、個子小小、總是笑得很開心的少年。毫無防備地飛奔過來的青波很可愛，和只會給別人帶來緊張的巧在一起，青波的笑臉、柔軟的談吐與善良的心地就顯得更加明顯。
然而，現在想見的人並不是青波。
「豪。」
青波的聲音變得小聲。
「我聽到了啦。」
豪把門打開，青波仰起臉笑了。
「豪，我拿地瓜來給你。」
「地瓜？」
「嗯，是澤口哥哥拿來的，分一些給你。我們家正在烤地瓜，爺爺生火把地瓜埋在灰里，烤成熱呼呼的地瓜。」
誰曉得自己會在什麼時間、什麼地點遇見什麼樣的東西、什麼樣的人？照著預測、照著計畫的未來，就像讀過即丟的廣告傳單般，既沒有意義又不可靠。知道自己說不定可以爬上無處立足的岩壁以及高聳的山頂後，被人指示只要往這兒走，就有安全豐足未來的那條路開始模糊褪色。自己在十二歲的年紀，遇到足以讓人有此想法的人與物。想必也有人是在五歲、二十歲、六十歲或是死前三天遇見。只有遇見過的人才會明白，不論是太早或是太晚他人都無權嘲笑。
「永倉的事，其實應該要由你去才對。我是無所謂，反正我和永倉沒什麼關連，不像澤口他們從小就認識。但是你不一樣，永倉不在，最傷腦筋的人不就是你嗎？」
「青波，饒了我吧，棒球哪能拿來玩啊。」
「十五萬！神經啊，才一件洋裝。」
吉貞用認真的口吻回答。並不是他過於自信，而是事實。
「喂，原田你有沒有在聽？你是誰啊？王子嗎？什麼也不會將來要怎麼辦？」
距離澤口和東谷去叫豪過來不知已經過了多久。霜已經融化得不留痕迹，日光從沒有半點雲朵的天空映照下來。小鳥啼鳴，北美一枝黃花搖曳著。
「原田，你怎麼講得這麼可悲。測驗結果也顯示，中學時期最要緊的就是朋友。你想擁有這麼可悲的青春？」
原田這麼回答，然後仰頭望天。心裡明白吉貞所指的並不是讀書、分數之類的事。對心裡明明知道卻還在裝傻的自己感到厭惡。
「為什麼不能？」
吉貞「嗚」地一聲裝出哭泣的模樣。
東谷敲著手裡的手套。
「多謝啦。你要是喜歡我，我可就傷腦筋。」
「嗯～是啊，確實是很神經。總……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）