9 那個棒球手套
野球少年 4
青波投球，豪舉起手套。巧站在大約內外野的中間位置，瑞垣站上打席。
「栗子頭，你等死吧，強勁平飛球會朝你直直飛去。」
瑞垣用球棒指著一壘上面的吉貞。
「嘿嘿，有本事你就打打看哪。」
「俊，別當真。」
門脇在二壘附近出聲說道，大家各自分散到自己所喜歡的地點。壘包共有三個，如果沒辦法打擊出去、跑壘、回到本壘的話就算出局。換下一位打者，然後自己就守備位置。就這麼簡單，既沒有分數、隊伍也沒有勝負，只是單純的遊戲。對巧而言是第一次經驗，站在投手丘遙遠的後方也是第一次。
青波的球從投手丘略微往前的位置劃著弧形，進到豪的手套。瑞垣的球棒轉了一圈，吉貞高興得跳了起來。
「原田弟弟，贊喔，三振那個變態。」
「嗚哇！火大、火大、真的是叫人火大。栗子頭，你給我記住。」
「俊，別當真。」
「我要投了。喂，別講話，擺好姿勢啦。」
各種話語與笑聲來回交錯。青波的球仍是劃著弧形，瑞垣輕輕打擊，吉貞跑了兩三步就把球收進手套。
「好～了，出局，這種叫做高飛球不叫平飛球。瑞垣前輩。」
「秀吾，我真的很不甘心～這栗子頭是什麼東西，海音寺到底是怎樣教育後輩的。嗚嗚！居然把我當傻瓜。」
「哎！真是夠了，不要裝哭啦，很煩。不過還不賴嘛。」
「你說栗子頭？」
「我說那個小鬼啦，能把球精準地投往偏低的位置。」
門脇回頭望著巧，豎起大拇指。正如門脇所說，青波的球軟綿綿地沒有力道，像被吸入似地送進了豪舉得低低的手套。雖然可以發現大家都在小心，不要朝青波的方向擊出平飛球，也知道站上打擊區的人只是遊戲性質。不過就算不提這個，青波的球並不好打也是事實。
吉貞揮棒，是捕手上方高飛球，豪在幾乎定點的位置把球接住。
「哎，永倉，你的高飛球接法很無趣耶，能不能再漂亮一點。」
豪靜靜地吸氣，有種莫名沁涼的空氣滲入了胸腔。手中緊握著前一刻所感受到的那一球的觸感，抓緊那份觸感，心裡有不安也有恐懼。
瑞垣的手突然伸過來，用力捏著豪的鼻子。
「咦？」
巧看得見豪的手套，血液一陣騷動，握緊了球。
「白痴啊，剛才是栗子頭在講話。」
巧將腳往前踏出。
瑞垣探頭過來，似乎沒聽清楚的樣子。
「好，我來了。」
突然間巧這麼說道，青波張大了眼睛盯著他，然後用力點頭。巧慢慢地退到外野的位置。
瑞垣抓住吉貞，把烤豬排三明治拿走了，並分了一半給青波。澤口從茶壺裡分著茶水。東谷似乎正在熱心地提問，門脇邊點頭邊擺出握緊球棒的姿勢。在少年……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）