第一章 被喜愛昆蟲的女孩牽著走（2/4）
法布爾小姐的蟲之荒園 1
「一個叫做龐馬爾克的城市。在不列塔尼地區的菲尼斯泰爾省當中，位於沿海地帶。」
雖然沒聽說這座城市，但是不列塔尼地區和菲尼斯泰爾省，自己都認識。那正是慧太郎從日本渡海而來的目的地。簡而言之，這個國家果然就是──
「歡迎來到法國！這位與眾不同的訪客♪」
搶先說出答案的亨麗，宛如歌唱般送上歡迎的祝賀。
「──哦～你自己一個人到外國旅行啊。」
填飽肚子之後，聽完慧太郎至今為止的遭遇，亨麗滿心感嘆地這麼說。手上拿著從旅館一樓得到的咖啡，當然是要錢的。
「苦於應付大型〈蟲〉入侵的日本，最近終於打開國門這件事，我是有聽說啦……不過你還真是做了件大膽的舉動，實在很有冒險精神呢。」
隔著桌子坐在亨麗對面的慧太郎，因為首次品嘗到的咖啡味道，讓他激烈地甩了甩頭，也希望能把在口中擴散的苦味甩掉。
「我沒有你說得那麼好，只是在家兄的鼓勵之下，硬著頭皮踏上旅途而已。」
「法語也是那位哥哥教你的嘍？真是博學多聞啊。呃～那個……蘭、蘭協？」
「是蘭學者（註：研究經荷蘭人傳入日本的西洋學術之人）。雖然家兄身體有些羸弱，但是非常聰慧喔。他也教了我其他很多很多的知識。因為家父和家母……嗯，他們有點頑固。」
慧太郎出身於薩摩藩的武家。哥哥從小就必須經常靜養，所以慧太郎背負了家人的期待，以家主繼承人的身分一路被培育長大。尤其是父親的教育，已不能用嚴格來形容，堪稱是蠻橫無理，除了成為武士所需的技能以外，通通徹底「捨棄」。
年紀相差很多的哥哥，似乎很擔心在這種家庭中成長的慧太郎，會成為一個眼界狹小的人。從很久以前開始，便不斷向慧太郎介紹異國的獨特文化和風俗，除了法語之外，也教了他英語和拉丁語。當然，這都是瞞著父母偷偷進行的。
而在某一天，不知哥哥想到什麼，突然說出這樣的話。
──慧太郎，去看看外面的世界吧。機會難得，我看歐洲就不錯。歐洲很棒喔，一切的一切都和日本不同，一定能學到不少東西。哇哈哈哈哈。
那個身體不好的哥哥，性格卻意外地堅毅。
於是慧太郎成了船上的乘客。雖說日本已經開放國門，但保守封閉的風氣還未根除，所以像這樣一個人到國外短期旅行，的確算得上一種冒險。可是一頭熱的哥哥把渡航的手續全都辦齊了，甚至還說服了父親他們。比如說為了背負今後的日本就該怎樣怎樣，若光是抱著攘夷論就會這樣那樣，趁這時候增廣見聞也不失為一個好選擇──諸如此類。
當時已經沒有退路，就連師傅也對……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）