第三章 人人都渴望得到拯救
法布爾小姐的蟲之荒園 2
「──？」
在污水中前進的班瓦，此時忽然停下腳步。
剛才，某處傳來請求神拯救自己的聲音。
化身為〈裸蟲〉已經五年。不但獲得了各式各樣嶄新能力，就連天生的感覺也早已受到大幅強化。從遠方傳來的悲痛呼喊，肯定是那本書的持有者。
「……太遲了嗎……？」
輕聲低喃，像是要將這份無力感銘刻在心，班瓦暫時將背靠在一旁的牆壁。
這裡是老舊下水道之中。鄰近海邊的伊蘇，無論地上或地下，在城中到處都設有像這樣的水道。對於像自己這樣遭到追緝的人來說，可說是最佳的移動途徑兼藏身之處。不僅能像這樣從先前的騷動現場撤退，自從潛入城市之後，班瓦一直拿這個下水道當作活動據點。
讓劇烈操勞的肉體暫時喘口氣，腦中再次檢視自己的使命。
這樣一來，那個可憐的犧牲者──讀過魔書的那名男子，已經永遠失去了「其中一半的救贖」。
原本希望在演變至這般地步前，就能終結掉這一切。但是這個願望已經無法實現。由於假冒神罰代行者的無恥之徒，以及意料之外的伏兵橫加干預，那名男子的靈魂已被褻瀆得體無完膚。再也無法使他以完整的人類之姿歸天了。
既然如此，在這座城市當中，自己只剩下兩件該完成的任務。
一個是將魔書處理掉。而另一個，則是要讓他得到「另一半的救贖」。
「沒有……時間了……沒時間……！」
難以抹滅的焦躁，驅使班瓦踉踉蹌蹌地從牆上起身。
此時一道巨大身影從後方跟了上來──斷頭螳螂魯道夫似乎想要安慰意志消沉的自己，便用它天生的龐大軀體湊上來磨蹭。班瓦猛一回神，低頭望向自己的胸口，有個東西透過衣服散發出淡淡的光芒。
「……」
可恨的存在。看來又因為自己的情緒激動而產生反應了。
「死蟲子，不要對我撒嬌！」
班瓦心中湧起一股強烈的不耐，像是在遷怒一樣，用拳頭掃開了魯道夫磨蹭著肩膀的頭部。看著那令人作嘔的〈蟲〉，簡直像是被主人責罵的小狗小貓一樣，寂寥而萎靡地慢慢退開，讓班瓦變得更為癲狂。
「可惡，可惡啊……醜陋的怪物！害蟲！不管是你……還是我，都是這個世界不需要的廢渣！我要拯救他們、我會拯救他們！我一定會啊啊啊啊啊啊……！」
聽見對方若無其事地這麼說，慧太郎只能仰天長嘆。本以為是個帶路的人，竟然一下子承認自己也不識路。到頭來，一路走到這裡所花費的時間，全都白費了。
距離自己完全喪失理智、距離眾多魔書閱讀者失去最後的救贖──
已經重複無數次這樣的對答。但是，就走在前方几步的嬌小背影，從未回頭看過一眼……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）