夏日怪盜
花開人家 1
秋日天黑得快，方才還是紅色夕暉滿天，已漸漸變成紫紅色晚霞了。
火車站前有個中央公園，剛送完貨的莉蘿子，將腳踏車停在公園裡的古老鐘塔旁，下車後嘆了一口氣。
她褐色眼睛望向鐘塔旁的公園椅。被樟樹枝葉環繞的木製公園椅，擺放在紅黃交錯的玫瑰拱門下，宛如繪本中的景色。現在，沒人坐在那張很適合小姐或情人們的漂亮椅子上。陳舊的木製椅子徒然被街燈照射著。
玫瑰雖可四季開花，但秋天的玫瑰開得特別美，向夜空展開她形狀優美的花瓣，散發美好芳香。
莉蘿子又嘆了口氣，到自動販賣機前買了一罐可可。
「小莉，你送貨回來了啊？」
在販賣機的亮光中，好友野乃實突然出現。
今天是星期六，高中不上課。在舊購物籃里，有胡蘿蔔與洋蔥，野乃實大概是去買晚餐材料吧。野乃實的爸媽都在工作，晚飯有時會由她來煮，而她的廚藝也很好。
「你也喝可可好嗎？」
「好啊。」
莉蘿子將熱呼呼的罐裝可可拿給她，她從口袋裡準備掏出錢包。莉蘿子笑著搖搖頭。
野乃實注意到莉蘿子的視線瞄向似乎很沉重的籃子，也笑著說：「今天站前超市的蔬菜賣得很便宜。」
「你要煮咖哩？」
「嗯。明天才要煮。我媽說她下班會去百貨公司地下商場買熟食回來，所以我想今晚我只要煮味噌湯與沙拉就好了。」
「真好。你煮的咖哩很好吃啊。」
「我是要煮來當明天午餐的，你也一起來吃吧？我還想炸個豬排，做成豬排咖哩飯呢！」
「我會去，絕對會去，我向你保證。」
「好，那我就煮很多咖哩喔。」
野乃實的媽媽在站前大樓的書店裡擔任每周兩次的兼差店員。野乃實家經營一家小文具店，主要由父親負責，但聽說光靠這個要維持生活不容易。文具店與千草苑一樣，都是戰前就有的老店，絞盡腦汁為了維持店鋪而進行多方嘗試，比如以雜貨、文具或書籍知識與人脈作為賣點，從事網路販售。
野乃實的爸爸想成為作家，他的文筆輕鬆瀟洒，莉蘿子是他的忠實讀者，而且也視能與之談論網路與電腦的莉蘿子如同另一個女兒，相當疼她。因為莉蘿子而來往的兩家父親也很合得來，現在已是好友。因此，花開家與真丘家兩家的互動很頻繁。所以，花開家的秘密，真丘家也都知道。
那是個非常悶熱的夏日夜晚，天上烏雲低垂，似乎隨時就會下起雨來。
因為她認為，只有這件事，是自己唯一能夠為慈祥的媽媽做到的事。
弟弟桂好像還沒有對任何人說出這個秘密。他本來就不愛說話，比起與朋友一起玩，他比較喜歡看書，所以有時也會擔心他或許還沒有遇到能夠……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）