小草的鬃毛（3/5）
花開人家 1
他緊緊抱著全身濕透的小貓，眼淚卻怎麼也停不了。
於是，大哥哥在他身旁蹲下，將他的大手放在桂的頭上，說：「對不起。你拚命努力了啊。所以，不要再哭了。」
水從大哥哥鬃毛似的褐色頭髮啪答啪答滴下來。一張凜然的臉像是歷史劇中的武士，又像相撲力士。像是大人的大哥哥，表情有點寂寞。
桂連人帶包地一起掉入河裡，因此放在斜背書包中的書、課本與筆記本全都濕了。
桂與秋生一起檢查時，大哥哥突然啊的一聲說：「哦，是納尼亞！」
「你喜歡《獅子、女巫、魔衣櫥》？」
「我很喜歡它的插圖。以前的童書插畫很棒。我畫畫，也想畫這樣的畫。」大哥哥說完後，溫柔地眯起眼睛，看著濕掉的書。
之後，三人談起該如何處理這些小貓。
秋生逗著渾身濕透但還是很有精神的小貓們玩，遺憾的說：「我媽一定會說不行的。不久前，我跟我媽說想要養寵物，我媽表情很恐怖的罵了我一頓，說公寓是新建的，不準養寵物。」
「我家啊……」桂低下頭來，「動物會死，所以不行。」
很久以前，桂還年幼時，曾撿回一隻流浪貓。白色小貓很快死去。從那之後，花開家就決定不再養寵物了。
大概是小貓過世後，身體孱弱的桂嚴重高燒，還因此住院之故。
一想到這是因為家人擔心體弱多病的自己，才不能養貓狗，他就沒辦法抱怨。
「嗯……三隻小貓啊。」大哥哥抱著手臂。想了一會兒，點點頭說：「知道了。那就由我把它們都帶回去吧。」
雖然大哥哥說知道了，但總覺得他好像無精打采。
桂與秋生對看了一眼。
在桂的眼中，這位哥哥看起來雖然像大人，但大概還只是名中學生。也就是說，他可不可以養這些小貓得拜託他的爸爸媽媽。——一次三隻好像有點困難。
秋生可能也在想著同樣的事。他說：「我回家以後會與我媽商量看看，雖然可能……還是不行。」
「我也是……」桂小聲的說。一說完，哈啾一聲，打了個噴嚏。現在才感覺到晚秋的風很冷，打起哆嗦。小貓們也好像很冷，身體一直發抖。
大哥哥笑了：「沒問題。因為我是一個人住。」
大哥哥將白色小貓放在腿上告訴他們，自己從小就跟媽媽兩人相依為命。在他小時候，爸媽離婚了，聽說爸爸已經再婚，住在國外。
桂與秋生正分別用浴巾幫小貓擦身體，不禁停下，看著大哥哥寬闊的肩背。總覺得這是相當嚴重的事，但大哥哥的背影卻有點開心，用哼歌般滿不在乎的聲音說：「幸好我有錢，所以還沒問題。不過是增加小貓們的伙食費而已，總會有辦法的吧。」
大哥哥大概注意到桂的視線，開……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）