第四章
舞星灑落的雷涅席庫爾 6
星期天午後，蓮也久違的造訪了七曜家的宅邸。
七曜成實剛好不在家，出門迎接的是一個中年女佣人。她雙手捧著裝滿了裹有海苔飯糰的盤子，看來是給「她們」準備的。
在傭人的指引下，蓮也繞到了屋子後面，那裡有一間豪華的倉庫。刷滿了灰泥的牆壁加上高高的屋檐，展現出了七曜家的歷史和風格。
打開倉庫門走進去，可以聞到一股淡淡的霉味。明明已經到了五月份，卻還是感覺冷颼颼的。這大概是因為陽光無法照射進來，和戶外的空氣隔離的緣故吧。
在那裡，有大約八名身穿制服的少女們正在作業著。這些原本是排位者的小步們正賣力地抱起一個個大箱子，送到坐在倉庫角落的賀來身邊。
箱子里裝滿了古書和古董之類的東西，賀來將它們逐個品鑒、解讀，偶爾還會掃描之後在PC上進行解析。
「啊~是連動學長耶~」
「早上好的說~」
打起了招呼的小步們臉上難掩疲態。從倉庫一角集中堆放著的大背包來看，她們似乎從昨晚就住在這兒了。
「抱歉吶，我的一些私事把你們也牽扯進去了」
蓮也剛開口道歉、
「學長您這是哪兒的話呀~」
「這點事午飯之前就能搞定啦~」（譯註：日本有句俗語是~朝飯前，指的是做某件事情輕而易舉，這邊她故意說成了晝飯前）
「步步步步，有4步哦」（譯註：出自漫畫《THE MOMOTAROH》里的一句台詞「フフフ???歩が三つ」，這裡被她改成了4步）
再累也一如既往地愛插科打諢。
雖然天枰座α已經解體了，但她們的胸前還是引以為傲般地佩戴著「步」字的徽章。在常勝無雙的天才棋手指揮下奔走於這個城市的每一天，直至如今仍然讓她們感到心潮澎湃。就算沒有賀來般的智慧，就算沒有飛子般的武力，但蓮也深知「棋盤沒有步兵，棋局就沒有勝算」這個道理。
小步們歇下來開始吃飯糰。蓮也也拿了兩個，並把其中一個拿給賀來。
「喂，中飯還是要吃的吧？」
儘管旁邊就放著飯糰和盛有腌漬蘿蔔的碟子，但賀來還是死死地盯著顯示器。她似乎對蓮也的搭話充耳不聞。雖然聚精會神工作的樣子還是一成不變，但她那端正的面容卻比以往多了一份嚴峻的神色。
「…….我找到辦法了」
就是如此強大的瑞貴，在面對宇美美時卻說出了這番話。
「讓戰鬥的熱火使樹冰融化，也需要具體的傳達手段啊。你有辦法嗎？」
蓮也點了點頭，站了起來。
（我不要啊！）
蓮也從來沒有聽到過瑞貴親口說出「有可能輸」這類的話。無論遇到多麼強大的對手，她都會很自信地表示「不試試的話怎麼知道呢」，然後瑞貴確實取得了勝利。就連……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）