第二章（2/4）
夜之國的庫帕 1
「可是加洛打到藤蔓，真有一手。」葛雷一臉佩服。
「他助跑了，犯規。」
「不過，我好像弄散一大堆花粉。」加洛反省道，應該也不算自暴自棄。他全身的白毛已染黃。
「只會添麻煩。」
「我要把整片天空染黃，就像塗上黃色一樣。那麼，從城外也能看見。」
加洛開心地說，我不曉得怎麼回應。包括我在內，其他三隻貓一起理起肚子旁的毛。
聽完貓講述的庫帕傳說，及被選為庫帕士兵的年輕人的故事，我腦海不禁浮現疑問：「故事中的『我』是真有其人嗎？」那個年紀輕輕，卻迫不及待想成為庫帕士兵的「我」是誰，我很想知道。
於是，我向貓提問。他睜著純真的大眼睛，伸著舌頭，一副在確定「你幹嘛那麼認真？」的表情。我有種被瞧不起的感覺，但對貓生氣也沒用。「我也不清楚。這是很久以前流傳下來的，類似父母說給孩子聽的民間故事，不曉得是不是真有此人。」
「打倒庫帕後，所有士兵都會變透明嗎？」
「據說是這樣。」
「真箇地方太突兀了。」我坦率道出感想。國家每年派遣士兵，去打倒杉樹妖怪般的巨人庫帕，故事情節本身已很突兀，最後士兵變成透明的部分，更是異常突兀。那麼，從蛹變態而成，宛如昆蟲的杉樹不奇怪嗎？當然奇怪。但反過來說，至少在昆蟲世界裡，這是尋常的現象。相較之下，「生物變成透明」的情況，即使在昆蟲世界中，也聞所未聞。
墜落谷底的庫帕四分五裂時，體內的水分會噴濺而出。聽到這裡，我想像的是一棵遭砍斷的杉樹從高處墜下，樹枝折斷、葉子飛舞的情景，但碰到噴出的水，人的身軀會消失不見？真有可能嗎？
我不禁猜想：「難道是隱喻士兵在與庫帕決戰中死去嗎？」
縱使成功將杉樹巨人庫帕推落谷底，絕大多數的士兵恐怕都已喪命。會不會是前人認為，與其直接告知「士兵戰死」，委婉地說「士兵變透明」比較好？就類似「變成星星」、「回去月亮」的講法。
「傳說中提到，變透明的士兵會住在那裡，一旦國家陷入困境，就會前來救援。」
「所以，在戰敗的這時候，才會認為可能是庫帕士兵騎馬而來嗎？至少人們是如此期待？」
「事實上，有一名鐵國的士兵被殺了，稍後我會提到。」
居然殺害前來接管的敵兵，真是不顧後果的魯莽行動。「是誰幹的？」
「不曉得。『號豪』蒙上嫌疑，但他不是犯人。」
第一次聽到這個專有名詞，不過等會兒就會解釋吧。我決定暫時忽視。
「沒錯。」貓微微點頭。
若是在戰爭時期，應該不會想讓國民曉得敵國多麼強大，以免打擊士氣。陌生的、強韌的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）