第三章（7/7）
夜之國的庫帕 1
是戰爭即將結束前的情景嗎？
那麼，是幾時的事？
我不知道老鼠的時間觀念如何，所以無法精準掌握來龍去脈。老鼠的「以前」，與我們認為的「以前」一樣嗎？「現在」就是「現在」嗎？
「人類互相廝殺嗎？」
「感覺是有一方攻擊另一方。然後……」「遠方來的老鼠」望著身旁的「中心的老鼠」說，「我發現那個陷阱。」
「那個陷阱？哪個陷阱？」
「為了逃離那場騷動，我不假思索地跳進附近的行李。」
「陷阱是指什麼？」
「理由之一是，那個袋子傳出食物的香味。」
「我的問題被忽視了。」
「於是，我在袋子里啃著玉米粒，不知不覺睡著。」
毫不保留、毫不遲疑地全盤托出，是所有老鼠共通的特質，還是這隻「遠方來的老鼠」的個性？
「最後，不知不覺來到這座城市。」
「你以前到底生活在哪裡？這個國家的某處嗎？」我發問後，才想到在他們的認知中，根本沒有國家可言，要問明白得費好大的勁。「喏，是像這座城市一樣，有人類的住家嗎？還是……」
「我們以前待的地方確實有人類，可是，跟這裡有些不同。沒有如此堅固的房子。有水源地，生長著草木，人類住在用木頭蓋成的簡單屋子。是一下雨就會濕掉的簡陋房屋。」
那是指其他的城市嗎？還是鐵國的某處？他確實是從城外的地方來的，但不清楚究竟多麼遙遠。老鼠的時間和地理觀念似乎都很隨便，即使問「有多遠？」也只能得到「很遠就是很遠」的回答。
「人類在那裡做什麼？總是在打鬥嗎？」如果是戰場、國境附近，人類應該隨時隨地都在互相廝殺。
「在那之前，那裡的人也沒做什麼。」
「沒做什麼？」
「他們栽種植物來吃，或去森林抓鳥吃，其他就是活動身體、講話，沒特別做什麼。只是過日子。」
「我也答不上來，直覺吧。」
「透明士兵到底躲在哪裡？」弦拱起肩膀。
是那種武器——槍。有人開槍，發出「砰」的巨響。
我站起來，決定先離開。我沿著圓道前往廣場，弦隨即快步趕上。
前方的兩隻老鼠對望一眼，「那又怎樣？」
四下張望，老鼠已銷聲匿跡。剛才一騷動，他們便躲到別處避難了吧。
「一種樹。」
「對。我不就這麼說？鐵國的士兵被殺了，哎呀呀。」
「在你們的認知中，或許現在之前的時間全是『以前』。以前就是以前。」為了說服自己，我喃喃道。「你以前住的地方，可能就是那種樹怪與人類抗爭的地點。」
剛剛集合在廣場的人類，發生什麼事？
提到「森林」，遠離這座城市，又有森林，我只能想到一個地方。「啊，那有沒有會動的杉樹不時出……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）