第六章（13/17）
夜之國的庫帕 1
「不無可能。所以，最好有各種特質、體格互異的人，避免選擇類似的人。」
此時，一名士兵從屋外進來，走近複眼隊長身邊報告。即使緊緊盯著，也瞧不出複眼隊長的表情有任何重大變化。
「好，我儘快說明完畢。」複眼隊長語氣有些匆促。「他們已逼近這個城市。」
「誰？是誰逼近這裡？」弦一臉訝異。
我們貓已知道答案。
「鐵國的士兵，正牌的鐵國士兵。」
我和加洛對望。果然來了嗎？
「那麼，庫帕的士兵呢？」弦也察覺現下不是悠哉的時候，語氣有些焦急。
「庫帕士兵被逼著挖掘礦山。不過，就像剛才提到的，目的已變成調查毒性。所以，我向冠人建議。」
「建議？」
「『是不是差不多該停止派人過去？』這是理所當然的吧？沒有再派人過去的意義。我拜託冠人和鐵國協商，如果不行，至少削減派遣的人數。」
「冠人怎麼回應？」醫醫雄的表情很平靜。
「那傢伙拒絕了。他憤怒地說：這怎麼行！」
「怎麼會？」弦彷彿在瞪視黑暗。「為了我們，冠人應該會試著和鐵國談判。」
「你們只看到他的表面。在你們眼前，他總是憂國憂民的模樣，實際上並非如此。」
我不禁想起，複眼隊長剛到城裡時，冠人站在台上大聲宣告：「不必害怕」、「我和鐵國的國王已談妥」、「鐵國不會蹂躪我國」。那是拚命守護國家的王者之聲，充滿說服力。倘若那僅僅是表面上的說詞，我們等於對冠人一無所知。
「那傢伙的本性懦弱又自私。」複眼隊長斷定。「他這麼說：萬一我不再派遣庫帕士兵，惹得鐵國國王不悅怎麼辦？」
「真的嗎？」號豪顯然難以置信。
「真的。」複眼隊長答完，又搖搖頭。「不，話雖如此，你們也沒必要對我的想法囫圇吞棗。」
「你的意思是……？」
複眼隊長聳聳肩，「冠人不準。」
「下定決心？」
我驀地想起，那個被綁住的古怪人類的話。統治者會透過改變曆法，來主張自己的權威。
「那種制度早早廢除不就好了？」
「我決定不再唯命是從，去做自己認為該做的事。我早有覺悟，或許會當場被鐵國國王識破謊言，丟掉性命。幸運的是，我全身而退。放手一搏，沒想到根本沒什麼。別說是這個國家，庫帕的士兵——當然也包括我，在鐵國眼中根本是不值一提的小事。」複眼隊長自嘲地冷哼。「鼓起勇氣，放膽一試，真是做對了。」
「他手中有槍，一眨眼就射中在場的三個人，並瞄準我。那傢伙天生就喜歡凌虐別人。人類裡面，有些人是完全不會、也無法對其他人的痛苦產生共鳴的。別人的痛苦就是他們的快樂，那傢伙也是如此……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）