待機指令：帕奇拉庫特的夏日居所
判處勇者刑 懲罰勇者9004隊刑務紀錄 6
冬季降臨至大草原了。
傑斯很清楚這點。在這片大草原生活的，是帕奇拉庫特的族人。他們是以游牧討生活的一群人。
據說，帕奇拉庫特的族人從前並不隸屬於舊王國，而是由多支氏族聚集，類似某種獨立國家。在聯合王國成立以後，則被歸納於領土的一部分。
住在該草原的氏族有力人士，被賦予了貴族的位階，權宜上被稱為「帕奇拉庫特家」。雖然算不上嚴謹，但至今仍然是一支團結的群體。因此，他們必然需要一個中心組織。
該組織被稱為「夏日居所」，是帕奇拉庫特大草原上，唯一一支「不會游居」的聚落。
在這裡生活的人們──帕奇拉庫特的首領階層與文治眾，屬於不進行游牧的例外。他們負責傾聽各氏族的訴求、進行審判，或是預測天候，並且一個月會展開一次市集。
然後到了年末之時，按規定會舉行一場召集所有氏族之長的會議。這場特別的會議，他們將之稱為「焰座」。其名稱的由來，傑斯也不曉得。
有人說──因為這場會議會不分晝夜點燈進行。也有人說──那對帕奇拉庫特的族人而言，意味著龍族神聖的吐息。無論是何種說法，傑斯都對那些歷史不感興趣。
他只覺得每年要回鄉一次很費事。傑斯列席帕奇拉庫特一族之末，那是他身為一名貴族的義務，但這讓他覺得無比麻煩。要是沒有脖子上的聖印，他早就無視返鄉命令了。
──於是他把心聲如實告訴妮莉。
「沒辦法，我代替你出席好了。你可以留在王都玩哦。」
妮莉卻如此回應自己。
如此一來，傑斯也不得不乖乖出席了。再說，就算不仔細想也知道，帕奇拉庫特的「夏日居所」對妮莉而言絕對比較舒適。
第一王都的龍房環境很惡劣。雖說龍房的營運是在行政室管轄下，但龍族們受到的待遇幾乎與馬匹沒兩樣。被集中在該處的飛龍們智能明顯退化，全都是一些無法使用語言的龍只。其中甚至有肚子一餓就敵我不分地襲擊人類的個體。
若是原本的龍族，這種狀況根本不可能發生。
（恐怕是某種毒物搞的鬼。）
傑斯與妮莉如此定論。他們認為那是能夠剝奪龍族的思考能力的毒素，第一王都的人將那種類型的毒藥摻到食物里。
他們也已經研討出對策了。有種植物具有針對那種「毒素」的解毒效果，那就是分布於帕奇拉庫特大草原的香草，名為「龍之吐息」。傑斯他們將香草混入龍只用糧食中，並且自認成功使其廣泛流通於市面上──直到因叛亂罪而被逮捕為止。
（有人想要傷害龍族。總有一天，我會讓他們嘗到報應。）
傑斯如此心想，但現階段他無計可施。
──就像這樣。
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