第一章 泉水子
RDG 瀕危物種少女 1 最初的使者
一
四月下旬，剛進入新學期不久。
校園裡的櫻花樹上已長出嫩葉，冬季幾乎不見枯黃景色的群山也綻放出了鮮綠色彩，暗示著針葉樹花粉紛飛的季節已然結束。
放學前的班會時間，班導師中村可南子發給了所有同學「升學諮詢雙方會談」的通知單後，鈴原泉水子才忽然真切地感受到自己已經三年級了。一旦畢業升上高中，原本國小、國中時班上一成不變的臉孔，今後也將出現變化。
座落深山的粟谷中學正是一個步調如此緩慢的地方。即使升上高中，多數班上同學仍是就讀附近走路不到十分鐘的縣立高中。雖然也有少數學生為了考上縣裡北邊的私立高中，嚴陣以待地準備入學考試，但此外的學生幾乎都不擔心考不考得上學校。
（但還是要參加雙方會談嗎……）
雙方指的是監護人和班導師。每當有活動必須請監護人出席到校，泉水子都會悶悶不樂。因為她的父母都無法出席。
班會時間結束後，三田春菜走到渡邊步實的桌前，很快聊起高中這個話題。
「你果然會去念外津川高中吧？」
「因為現在就算垂死掙扎也太晚了嘛。」
「你覺得有多少人報考私立高中？」
「學生會長肯定報考了吧。另外還有萬里奈、上岡同學……」
泉水子心不在焉地聽著步實一一列出人名，步實冷不防轉頭看向她問道：
「泉水子會去讀高中吧？」
聽見步實問的是自己會不會去，而不是要讀哪一所高中，泉水子相當驚訝。
「當然會去啊。」
「太好了。我本來還擔心要是你說畢業後要修行當巫女該怎麼辦呢。」
「怎麼可能！」
泉水子雙眼眨也不眨地直盯著步實瞧，但對方似乎是半認真地如此擔心。泉水子畏畏怯怯地說道：
「我才不會當巫女呢。小步你明明知道，我們神社原本就沒有巫女這個職務呀。」
「是……是嗎？」
佐和是在玉倉神社工作的唯一一名女性，除了擔任管家之外，主要負責修行者投宿時的伙食。比起工作，佐和更喜歡下廚。
「放心放心，我和小春會陪著你的。泉水子慢慢改變你自己就好了。」
待在廚房裡煎煮炒炸是佐和最幸福的時光。同時佐和也有著與廚師非常相稱的圓潤臉頰與豐腴體態。
「玉倉神社座落在深山裡吧。就連對這附近的居民而言，也是一個非常封閉的地方。」
「對呀對呀，泉水子太害羞內向了。應該要多出來走走，多與人接觸。」
與校門銜接的水泥圍牆轉角旁，停著一輛黑色轎車。光論沒有參加社團或是委員會，以自家專用車接送上下學這件事，全校就只有泉水子一個人如此。因為很不好意思，泉水子都要求車子避開校門停在不顯眼的地方，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）