第一譜（7/7）
龍王的工作！ 12
「那兩個人到底在幹嘛……」
「一看到他們倆，我突然覺得例會前吃點壽司也沒什麼大不了的。關西果真是魔界呢。」
三年前。
導致九頭龍八一新四段誕生後，我自此就一蹶不振。
無論多不情願，那名國中生棋士活躍的事迹都會傳入耳里。以史上最年少的歲數挑戰、奪取了頭銜……每當目睹相關報導，我腦中必定會浮現那場幫助他晉陞四段的棋局。
『假如當時，我下的是這步棋……』
一直掛記著敗北的棋局，精神自然無法維持在正常狀態。因此下一期的循環賽我輸得慘不忍睹。
我遇到瓶頸，而後做出了令人費解的舉動。
當時我決定造訪關西將棋會館。
我並非想找到九頭龍並對他做些什麼。我只是不經意地萌生這個念頭……回過神來時，已經付諸行動了。
我搭乘夜間巴士，一大清早抵達大坂車站，之後再徒步走到位於福島的關西將棋會館，茫然地踏入棋士室……
當時就是鏡洲先生接納了我。
『這不是坂梨嗎？可以的話，能麻煩你指導我下棋嗎？』
我在鏡洲先生面前輸得體無完膚，毫無還手的餘地。
不僅如此。
那天我還和當時只是級位者的怪物櫪創多初次交手。在關東時我僅耳聞過……想不到他強到令人忍不住發笑，在快棋勝負中竟讓我慘遭十連敗。
明明比我更強。
明明遠比我辛苦奮戰更久。
即便如此，還是有人仍然沒能晉陞四段。
得知此事的當下……我忽然覺得自己的煩惱簡直是雞毛蒜皮的無聊小事，於是終於能夠再次面對將棋了。
鏡洲先生並未回應。
「喂喂，怎麼突然說這種話？就算向我道謝，這頓飯的費用也要平均分攤哦？」
「嗯？」
簡單？什麼意思？
大概是許願之類的吧。我也決定不再繼續追問。
「………………」
「你明天第一局的對手是辛香先生對吧？為現今關西獎勵會締造基礎的人就是他。儘管棋風古板，精神卻很堅毅。最好別太小看他。」
「不。不肯放棄，一直維持過半勝率延長限制的鏡洲先生才──」
「也許吧。畢竟當時我已經約定好了。」
鏡洲先生像是在吐露心聲般繼續說道。
鏡洲先生如此喊道之後，彷彿等候已久的老闆將兩份相同口味的壽司──『玉子』壽司端上了吧台。
他並未勸我重新考慮。
「……！」
「確定四連敗之後，我就決定去考駕照。沒有學歷又不會開車的話，想必很難找到工作。」
「當時……看見一大清早便到棋士室集合下棋的鏡洲先生你們，我才明白自己的不足之處在哪裡。我很感謝你。」
這句話恐怕真假參半。
「感想戰時，月光老師問我『你有什麼想法嗎？』，於是我說出記錄對局時就……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）