第五譜（7/15）
龍王的工作！ 12
縱使是獎勵會有段者，輸給她也是無可奈何。連我也在持先手時被逼入千日手。
正當我打算開口安慰她時──
「輸棋的當下，我相當失落，但現在卻不同了。」
登龍同學以爽朗的面容開口。
「在那之前，我一直很瞧不起女流棋士。認為獎勵會更為嚴酷，所以獎勵會員地位更高。關東獎勵會的整體氛圍亦是如此……所以參賽之後輸給女流棋士令我羞恥不已，男性獎勵會員也稱我為『獎勵會之恥』……」
「……」
「不過戰敗之後，我察覺了很多事。我肯定只是害怕敗北而已。能在這種壓力下不斷戰勝女流棋士，我再一次對空老師感到尊敬，所以今後，我也打算繼續參加女流棋戰。」
與我踏上相同道路的登龍同學，為自己滔滔不絕說話道歉之後，繼續說道：
「加入獎勵會的女性，總是碰上艱辛的事……例會時沒有容身之處，也沒有商量的對象。動不動就把『還能成為女流棋士，真令人羨慕』掛在嘴邊……別開玩笑了！我們是想成為職業棋士才進入獎勵會的！」
登龍同學奮力跺腳並吶喊一聲之後，彬彬有禮地低下了頭。
「我之所以挑戰女流棋戰，並得以獲得各種經驗，都是多虧了空老師您領先前頭。所以才想向您致上謝意……抱歉，重要勝負當前還如此喧鬧。」
「不會……」
「祝您武運昌隆！讓他們見識一下女性獎勵會員的骨氣──」
登龍花蓮初段中途突然改口，向我投以聲援的話語。
「讓他們見識一下女人的骨氣！！」
「……謝謝妳。也祝登龍同學下出一盤好棋。」
我不曉得自己作為女流棋士的舉止是否正確，也不曉得獲得女流頭銜，究竟是捷徑還是繞遠路。
不過倘若自己踏過的足跡能成為某人的路標，縱使是繞遠路也有其意義，一想到這裡，便令我高興不已。
正因為我不斷追尋著那傢伙走在前頭的足跡，才更加明白其中的重要性。
三段循環賽第18回戰。也就是最終局。
我光是用顫抖的指尖，將棋子放入格線內就已經很困難了，但鏡洲先生的手卻完全沒有發抖。聽說他與創多對局時慘遭頓死，不過現在彷彿已徹底忘了那件事。
緊接著，他竟用玉叫吃了我挺進的銀。
「…………嗯！！」
走在相同道路上的兩人，下著近乎相同的棋步。
「請多多指教！」
「竟然是香！？」
我們倆都深呼吸一口氣，讓心情冷靜下來。
我們的對局地點並非特別對局室，而是在銀沙之間。
假如鏡洲先生就那樣率先下子，我就會因為對方犯規獲勝而晉陞四段。
我在對局開始前，就體會到實力的差距。
《運子的巨匠》生石充九段，曾揮毫寫過這句他十分中意的詞句。意……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）