序章

「師傅的*玉……好硬……」 （編註：玉很硬即為玉將的防守很堅固，先手使用玉將，後手使用王將；日文中『玉』也有男性生殖器的意思。）

十六歲的我取得龍王頭銜三個月後，第一個收的弟子是小學女生。由於種種原因，我們現在同住在一個屋檐下。

「唔……真的好硬喔……」

九歲的弟子坐在面前，滑嫩的臉頰染上櫻桃色。她把身體往前傾，臉龐貼近師傅的玉，像只小狗一樣哀號。

是個天使般可愛的女孩子。

面對純潔且天真無邪，說是女童也不為過的小女孩，這麼硬的自己讓我心中的罪惡感油然而生，但是我始終沒有退縮的意思。

這種堅持甚至稱得上是一種暴力行為。

「嗯……」

我的第一個弟子——雛鶴愛呼出溫熱的氣息，將自己的最深處曝露在我眼前，引誘著我。

她使出不像小學女生會用的大膽招式。不過，這樣的舉動實在是……

「……這樣真的好嗎，愛？」

見到年幼弟子這樣的決定，我再次向她確認。

愛她——

「……」

默默地點了個頭，身體微微發抖……

我有些躊躇，但最後還是下定決心，接受她的引誘。

「我要上了……」

「好、好的……！」

我往弟子最深處的要害伸出手，就在我的手指碰觸到那裡的瞬間——

「啊！果、果然還是不行！」

愛大喊，身體不由自主顫抖。

容人把手伸向意料之外的地方，讓她相當驚慌失措。這樣的反應讓我更是興奮。

「師傅，那裡…………等一下……」

「不行。」

我殘酷地阻止了她，這種事情絕不能等。

「職業將棋裡面沒有『等一下』這種事。」

「嗚……！」愛簡直快哭出來了。

讓人使出*王手飛車，也難怪她會有這樣的反應。棋盤上沒有愛存在的餘地。（編註：同時攻擊王將與飛車。）

四月，大阪——

大阪城公園裡，櫻花過了盛開的時節，已經開始飄散。每當和煦的春風吹來，便有無數的花瓣如雪花飄落大地。

四周前來賞花的遊客紛紛露出詫異的神情。

「……那是在做什麼？」

「……將棋？在這種地方下將棋嗎？」

「那麼嬌小可愛的女孩子也會下將棋啊……」

「話說回來，他們是特地從家裡搬過來的嗎？那個將棋盤看起來好像很重……」

「欸，那不是職業棋士九頭龍八一嗎？」

其中也有察覺我身分的將棋愛好者，把手機對準了我。

在賞櫻勝地大阪城西之丸庭園最壯觀的一株櫻花樹下，我和愛在這裡下將棋。因為我們一早就來這裡佔位置，下將棋，所以愛飄逸的髮絲上頭也沾染了幾片櫻花花瓣。

我一邊用扇子揮去飄落在棋盤上的花瓣，一邊指向將棋盤邊的棋鍾（將兩個鬧鐘組合在一起充當將棋用的定時器，具讀秒功能），督促弟子行動。

「喏，再不快點時間就要到啰。」

「唔咿～……！」

接著愛展現出有別於一般小學生的死纏爛打攻勢，但始終無法從壓倒性的劣勢承受龍王的攻擊，最後只能認輸。

「……我輸了。」

她全身冒出不甘心的氛圍說道。然後，她指向我的玉和固守在周圍的大量守將。

「師傅太過分，太殘暴了！把王防守得這麼牢固，叫人家怎麼進攻嘛！」

「我不是早就告訴過你了嗎？要是我不讓子，你是贏不了我的。」

小學生以不讓子的方式挑戰職業棋士，輸得灰頭土臉也是正常的。

話說回來，這孩子並不是一般的小學生。

我因為看好她的才能，所以才會坐在這裡拿出真本事與她對局，收她為弟子。這個小女孩擁有棋士最重要的才能，那就是——

「再一次！我們再下一局！」

「還要下？這都不知道是第幾十局了……」

她從一早下棋下到現在還是不滿足，雖然我也不是不能理解她的心情。棋士這種生物的特徵是到了KTV之後一首歌都不唱，反而把棋子和棋盤帶去下個幾十局將棋，我也是這種人。

我還記得在海水浴場的時候，棋子被大浪捲走；爬山時，在山頂進行快棋聯賽，結果缺氧搞得頭昏腦脹……

「師姐和桂香姐不會太慢了嗎？小澪她們也是……」

「就是說啊。啊，既然她們還沒來，不如我們邊下將棋邊等她們吧！可以嗎？可以嗎！？」

聽見這句話，我靈光一閃。

「愛……你有告訴其他人今天要來賞花嗎？」

「有啊！」

「你沒講吧？」

「我有說！只是……告訴她們的時間晚了一點。」

「喂！？」

「不要緊的，四個小時後大家就會來了。」

居然還要等上四個小時。

「也就是說開始的時間是晚上啰！你為什麼要做這種事情！？」

「因、因為……」

愛垂下雙眼，噘起雙唇，咕噥著說：

「……我想和師傅下很多很多局將棋嘛……」

「唔……！！」

這麼做是犯規吧。

寬敞的大阪城公園內，足以奪去眾人目光的可愛女孩子渾圓的大眼睛泛起淚光，哭訴著想和我一起下將棋。

而且在面前的是我第一個弟子——我的大弟子。

做不到！這叫我怎麼能不寵溺她！！

「……持棋時間十分鐘，用完後進入三十秒的讀秒階段。」

「哇！我最喜歡師傅了～♡」

「好好好。」

這麼直接表達對我的好意，讓我心裡小鹿亂撞，可是我馬上提醒自己對方可是小學生，而且我也不是蘿莉控。只是真的好可愛，唔……

我一邊為不由自主寵溺起弟子的自己感到錯愕，一邊像傳接球一樣輪流重新排好棋子，在棋盤上發出清脆的聲響。

厚重的將棋盤前，坐著一個小女孩。

某一天，有如天使出現在面前的這個女孩拯救了我。

拯救了我的是她的純真，還有『喜歡將棋』的心情。

「請多指教！」

愛排完棋子後，挺直了身體，以端正的坐姿跪坐，朝我深深一鞠躬，額頭幾乎貼在棋盤上。

我們相互敬了個禮，抬起頭後，她像是迫不及待般拿起棋子，小巧的手如飄落的櫻花花瓣在棋盤上飛舞。

「……嗯！」

指尖一揮，伴隨著高亢的落子聲，愛在棋盤上下了一手。看見那比花朵更美麗且夢幻的動作，前來賞櫻的遊客不由得異口同聲發出嘆息。

接著，愛稍微起身，奮力伸長嬌小的身體，用力按下放在棋盤旁邊的棋鍾。

輪到我了。

看著開始走動的棋鍾，我忽然想起——

想起與愛相遇的那一天——兩人的棋鍾開始轉動的那一天。