第二譜（5/5）
龍王的工作！ 3
小愛。
那個被龍王發掘才能的小學女孩，轉眼間衝過我耗費七年才爬到的位置。
她的存在與才能……讓我燃起鮮明的嫉妒與焦躁之火。
「你認為我的將棋怎麼樣？你覺得為什麼我贏不了？我……」
我咽下一口唾沫，彷彿要吐出積存於心底深處的漆黑醜陋感情般說：
「我和小愛之間，有什麼不同？請告訴我。」
「……」
銀子沒有回答，只是難受地微微垂下頭。
光從她的表情，我就大略知道答案了。
不過，不讓她清楚說出來的話，弱小的我不會懂。我會仰賴『自己搞不好也有才能』這種毫無根據的期望，所以——
「說吧，銀子。」
「桂香姊……」
「說出實話。」
「……」
銀子泫然欲泣。
然而，當明白我心意已決，她筆直地與我四目相對說：
「你明顯變弱了。」
「唔……！」
「你自己也心知肚明吧？桂香姊的將棋沒有心，宛如空殼，只會模仿定跡與流行戰術的表象。沒有自己思考，只是將別人的意見全背下來，因此，只要有一手偏離定跡，你就束手無策。沒有積攢而成的事物，所以無法變強，也不足為懼。二十歲左右的你雖然沒有知識，棋路卻很自由。當時的桂香姊更強。」
「…………」
「……我明白。」
「不可能。」
銀子帶著泫然欲泣的表情打斷我。
我將手抵上榻榻米，並低下頭。
「唔……！」
只要這樣拜託她，這孩子肯定不會拒絕。我就是打著這樣的骯髒算盤，才做出這種演出。我為什麼會變成這種人？
「桂香姊……」
「銀子，我還想再拜託你一件事。」
「別這樣！」
雖然隱約察覺到，但我一直不願面對事實，那根本稱不上是『明白』。
棋士間的關係必須靠等價交換才得以成立。單方面的施捨既扭曲又醜陋，清高的將棋世界不允許這種關係。
這是我頭一次，稱呼至今一直當作妹妹看待的少女『老師』。
這是謊言。
即便如此，此時的我仍如此渴求。
「什麼事？」
「我一直都明白。自己的將棋不過是在模仿別人……只是扮裝人偶。」
「憑桂香姊現在的將棋不可能。就算在序盤佔了點優勢，也絕對會在終盤被追過。」
「別這樣……為什麼要說這種話？只要是為了桂香姊，我什麼都願意做。這明明理所當然，為什麼你要這麼說！？」
「這樣啊…………我的將棋已經……腐朽到這種程度了……」
「…………謝謝你，銀子。對不起……」
我明明不曾夢想成為這樣的自己。
「拜託你，銀子……不，空老師。」
「即便如此，現在我還能贏。只要在序盤保持優勢，下到最後都沒有發生失誤——」
研究會並非友好同好會。
即使同為研修生……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）