第五譜（6/7）
龍王的工作！ 3
不知何時開始，這句話聽來宛如詛咒。
每當歲數增加，便覺得通往未來的門逐漸被關上。
明明必須鑽研將棋，卻逐漸厭惡看到它。
明明是在做喜歡的事、追尋熱愛的夢想，但我幾乎要被那個夢想與現實擊垮。
現在，就連像這樣來到聯盟都令我感到羞恥。
其實我不想見到銀子、小愛和天衣，也不想在雜誌和報紙看到她們的名字刊登其上。
因為我羨慕她們。
因為我嫉妒她們。
她們就是我的夢想、我想成為的人，擁有我渴望的事物。所以看著她們時，讓我覺得現在的自己是無可救藥、毫無價值的存在。我不知道自己下將棋的意義何在，也不知道自己活著的意義為何。
——你是不被需要的存在。
——你沒有才能。
每當自己的成績表被記上黑圈，這些聲音都會撕裂我的心。
每當愛的成績表被記上白圈，這些聲音都會撕裂我的心。
她明明沒有錯，自己卻逐漸對她產生厭惡之情。因此，見到她令我痛苦。
而最重要的是……我討厭這樣的自己。
我最討厭弱小的自己！
「呼……」
我仰起頭，深深吐了口氣，讓心沉著下來。
用膠帶為幾乎碎裂的心做應急處理。我那顆劣化且破爛不堪的心，這回也勉強黏接起來。
棋鍾讀秒的電子音。
此外，還要提高棋音，以超短時間落子，運用多少能打亂對手思考節奏的小技巧。將七年以上研修會生活培育的經驗……加上在此之前修行時代的份，全部、全部投注於這場對局！！只要這麼做，就算是小愛也……！
我拿起自玉，強勁地移動它。
不僅如此——
『我要成為女流棋士。』
卻不是因為我沒能實現夢想。
我用雙手拍打臉頰，用更加響亮的棋音將棋子打入自陣，再用更加更加響亮的聲音，用力按下棋鍾！
「接——下——來！！」
「桂……桂香姊壞掉了……」
「唔……！！」
「這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣——————」
與這孩子……與小愛的戰鬥中，我察覺到——
飛往異次元的思緒回歸現實，愛似乎才驚覺自己做了什麼。她無法抬起慘白的臉龐，緊握置於膝蓋上的手。
至今重複了數萬次的那句話。
但還有反擊手段。
想不斷下將棋、直到永遠的心情。小愛讓我憶起，十歲時的我懷抱的純粹心情。
「好——！！」
而是因為我失去了夢想。
但我覺得自己得到了更寶貴的事物。
幹事老師默默不語，以溫柔而熾熱的目光注視這裡。
「小愛也加油！！」
「我認輸了。」
「…………」
不對，小愛或許對女流棋士的資格毫無興趣……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）