第五譜（7/7）
龍王的工作！ 3
「……對不起，一直讓你很尷尬……我真是個沒用的前輩。真的很對不起……」
「桂……桂香姊……！」
「我已經沒事了！來進行感想戰吧？」
桂香姊用開朗的聲音，對泫然欲泣的愛說道，接著準備將棋子排回初形。
然而在那之前，觀看兩人對局的其中一名研修生開口：
「那、那個……小愛！」
是小澪。
小澪突然從旁出聲叫喚愛，然後將額頭抵上並摩擦榻榻米，氣勢十足地做出跪地姿勢。
「對不起！澪在之前的例會輸棋，結果竟然哭了……容我向你致歉！！」
「唔咿！？怎、怎麼會……都是我不好！沒有做好充分的覺悟下將棋……還因此惹師傅生氣——」
「咦！？九豆龍老師生小愛的氣！？真的真的很對不起」
「沒有啦！我才是——」
愛和小澪以相跪地的形式，陷入無止盡的道歉迴圈千日手。真是可愛無比的永動機關……而原本面帶笑容凝望兩人的桂香姊，初次顯露動搖神情。
桂香姊視線前方的人是——
「銀子……」
師姊就佇立在那裡。
從對局途中便站在房間角落觀望對局的師姊，肌膚比平時更加慘白，明顯相當憔悴。
無論經歷多麼嚴酷的對局，師姊自己下完棋過後，從未顯露出如此憔悴的模樣。
而她此刻，卻憔悴到彷彿不倚靠柱子就會隨時倒下……即便如此，她那灰色的眼眸仍堅毅地凝望對戰結束的棋盤，以及自己的師妹。
師姊開口：
「……唔！」
「你不是什麼扮裝人偶。這是僅有桂香姊能下出的精彩棋局。」
「桂香姊……」
桂香姊的眼眶逐漸泛出淚水。
桂香姊回問。只見師姊漾起一抹泫然欲泣的笑容說：
敗北時也沒流淚的桂香姊，在聽到師姊的話後，初次流下淚水。叫喊道歉與感謝話語的同時，熾熱的淚水隨之滿溢而出。
那是人偶絕不會流下，唯有努力過的人類才會流出的熾熱淚水。
雖然沒能消除降級點——
桂香姊面帶笑容，打斷師姊。
「對不起，銀子。佔用了你寶貴的時間，卻下出這種沒用的將棋——」
當天，下午進行的剩下兩局棋局中，桂香姊留下一勝一敗的成績。
「咦？」
但是每一盤棋，都是唯有桂香姊才能下出的精彩棋局。
「我輸了。」
「這是一局精彩的棋。」
她緊咬下唇，強忍淚水，滿溢而出的淚珠卻停不下來。
「……對不起，銀子……！…………謝謝你……！」