第五譜（6/9）
龍王的工作！ 4
「是的！」
精神奕奕回應並站起的是——愛。
還有——
「……咦？天衣也上台？」
之前都是各自上前，不知為何這兩人一起站了起來。
接著，緊張到面紅耳赤的愛，牽起一臉不情願的天衣，邁向舞台。
掌聲與閃光燈氣勢洶湧，人氣簡直無與倫比。
兩人徹底成為將棋界的新偶像。
——……真的，已經不再需要我了。
原以為尚年幼的弟子們，不知不覺已能下出如此執著於勝利的踏實將棋。如此一來，她們就能靠自己變強……也會急速確立在將棋界中的地位，現在肯定也能得體地招呼致意吧。
宛如懷裡的雛鳥離巢，令人備感寂寞。就在這時——
『雛鶴愛小姐與夜叉神小姐，兩位想將今天的勝利當作禮物，獻給某人對吧？』
「是的！」
主辦單位準備好麥克風支架後，愛從口袋中拿出摺疊整齊的幾張紙，開始朗讀。
『給師傅』
…………咦？
弟子突然開始演講。
其內容——徹底出乎我意料之外。
『祝您十七歲生日快樂！』
……她知道嗎……？
「唔哇！」
感覺講到女人那部分聲音有些低沉……但愛堅毅地、率直地，傳達了自己的感受。
正當我坐在椅子上強忍淚水時————咚！
愛在我的耳際輕輕細語：
語畢，天衣把頭別向他處，實在極盡惹人憐愛。
『要是我們不變強……師傅就沒辦法安心，也就不能專註於馬上就要展開的龍王戰——』
『師傅……祝您生日快樂。
透過將棋，我交了很多朋友，還在師傅家辦過夜派對……雖然師傅也曾嚴厲地訓斥我，卻也很讓我開心……這些全都是愛的寶物。』
天衣不情不願地站到麥克風前方。
所以…………請永遠永遠、永遠……當愛的師傅。』
明明想將弟子成長的模樣烙印於眼中，卻止不住視野變得模糊。
「不行！不是約好兩人一起說的嗎？」
初選也好、集體預賽也罷，我都是為了師傅而戰。
「唔……！！」
『自從初次叨擾師傅家，轉眼之間過了四個月。當時櫻花還正盛開，如今卻已進入暑假。真的，只在轉眼之間。
全部————都是為了我。
「咦咦！？那、那傢伙還在說那種話啊！？」
還有再下一次、下下一次、永遠永————遠！愛都想送師傅禮物。
為了讓世界上最喜歡的師傅能夠安心……如果是為了自己一個人，我想我肯定會輸。』
強忍住的淚腺幾近潰堤。
我想回應這份堅忍不拔而純粹的心意。
為什麼愛與以往不同，下著毫無破綻、貫徹勝負的將棋。
我懷裡的兩人，嬌小得令人訝異。
「怎麼，八一也來啦？」
我在訝異不已的愛與天衣耳際，傾訴自己的心情。
平時總是很溫和的愛，為何……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）